Džajpur

V roce 1727 učinil mahárádža Sawai Jai Singh II něco, co žádný indický vládce před ním nezkusil: vybudoval město od základu podle principů Vastu Shastry, starověkého hinduistického umění architektury a prostorové geometrie. Výsledkem byl Jaipur, město s pravidelnou sítí širokých bulvárů, koordinovanými výškami budov a veřejnými náměstími, které ohromily evropské návštěvníky zvyklé na organický chaos většiny asijských měst. Když zde v roce 1876 zavítal princ z Walesu, celé město bylo natřeno růžovou barvou – barvou pohostinnosti v radžastánské tradici – a tento název se ujal. Růžové město zůstává jedním z nejvíce vizuálně koherentních městských zážitků v Indii, místem, kde terakotově růžové fasády staré čtvrti vytvářejí jednotnou uliční scenérii, která je zároveň monumentální i intimně lidská.

Amber Fort, tyčící se na hřebeni nad jezerem Maota 11 kilometrů severně od města, je mistrovským dílem radžputské vojenské a dekorativní architektury. Jeho medově zbarvené pískovcové zdi a červené vápencové bašty skrývají palácové komnaty mimořádné jemnosti: Sheesh Mahal, neboli Síň zrcadel, je pokryta konvexními skleněnými střepy, které proměňují jediný plamen svíčky v galaxii odraženého světla. Jízda na slonovi po dlážděném svahu k vchodu do pevnosti — ačkoliv se stala kontroverzní — připomíná průvody mahárádžů, kteří touto cestou vystupovali po staletí. Uvnitř městských hradeb předvádí Hawa Mahal, neboli Palác větrů, svou ikonickou fasádu s 953 růžovými pískovcovými okny směrem k hlavnímu bazaru, navrženou tak, aby ženy královského dvora mohly pozorovat pouliční život, aniž by byly viděny — architektonické řešení praxe purdah, jež je zároveň geniální i melancholické.

Jaipurské bazary patří mezi nejpoutavější nákupní zážitky v Indii. Johari Bazaar se specializuje na drahé a polodrahokamy, pro které je Jaipur světovým centrem — smaragdy, rubíny a safíry jsou zde broušeny, leštěny a zasazovány klenotníky, jejichž rodiny tuto řemeslnou tradici předávají z generace na generaci. Bapu Bazaar přetéká textiliemi s blokovým potiskem, modrou keramikou, lakovanými náramky a miniaturami, které pokračují v radžastánské umělecké tradici sahající až k dvorům Mughalské říše. Potravinové trhy nabízejí radžastánské speciality, které jsou jedinečné a nenajdete je nikde jinde v Indii: dal baati churma — tvrdé pšeničné rolky namáčené v ghí a podávané s čočkovou polévkou a sladkým drobením — a laal maas, ohnivě červené masové kari, které je masožravcům odpovědí na převážně vegetariánskou kuchyni Radžastánu.

Za hranicemi města nabízí suchá krajina východního Rádžastánu fascinující výlety. Pevnost Nahargarh, korunující Aravalli Hills nad Džajpurem, poskytuje pohledy na západ slunce přes celé Růžové město i pouštní pláně za ním. Jal Mahal, palác potěšení, který jako by plaval uprostřed jezera Man Sagar, patří mezi nejfotografovanější památky Indie. Dále odtud je možné podniknout noční výlety do opuštěného města Mughalského impéria Fatehpur Sikri a k nesrovnatelnému Tádž Mahalu v Agrá, čímž se Džajpur propojuje s širším okruhem „Zlatého trojúhelníku“, který zahrnuje také Dillí.

Džajpur je přístupný v rámci indických itinerářů Uniworld River Cruises jako součást pozemních výletů spojených s plavbou po řece Ganga. Nejpříjemnější období k návštěvě je od října do března, kdy jsou teploty mírné a monzunové deště proměnily krajinu v zelený ráj. Literární festival v Džajpuru v lednu a Sloní festival během Holi v březnu přinášejí do již tak živého města další kulturní energii.