Java

Jáva je kulturním a politickým srdcem Indonésie — ostrovem s 150 miliony obyvatel (což z něj činí nejhustěji osídlený velký ostrov na světě), jehož sopečná krajina po tisíciletí živila civilizace. Hinduisticko-buddhistická království, která vystavěla Borobudur a Prambanan, islámské sultanáty Demak a Mataram, koloniální hlavní město Batavia Nizozemské východoindické společnosti a moderní indonéská republika, jejíž hlavní město Jakarta leží na severozápadním pobřeží ostrova, zanechaly každý svůj otisk na kulturním palimpsestu mimořádné hloubky a rozmanitosti.

Sopečný hřeben Jávy — řetězec více než 100 sopek, z nichž 35 je stále aktivních — vytváří jedny z nejdramatičtějších krajin v jihovýchodní Asii. Hora Bromo, jejíž kouřící kráter vystupuje z rozlehlé kaldery sopečného písku, je nejikoničtější scenérií Jávy — pohled před úsvitem z vrcholu hory Penanjakan, s výhledem na Bromo a vznešený kužel hory Semeru (nejvyšší vrchol Jávy s výškou 3 676 metrů) obrysovaný proti nebi zbarvenému do lososové a zlaté, patří mezi nejfotografovanější scény v Indonésii. Kráter Ijen na východní Javě, kde siřiční horníci sestupují do sopečného kráteru, aby ručně těžili roztavený síru — nesoucí koše o váze 70 kilogramů po strmých stezkách v podmínkách toxických plynů — nabízí nejen úchvatný jev modrého plamene v noci, ale také působivý a znepokojivý pohled na lidskou cenu těžby přírodních zdrojů.

Jávská kuchyně, zdokonalená po staletí na dvorech sultanátů, patří mezi nejsofistikovanější v jihovýchodní Asii. Královské město Yogyakarta (Jogja) je kulinářským hlavním městem: gudeg — mladý chlebovník pomalu dušený několik hodin v palmovém cukru a kokosovém mléce, až dosáhne sladké, karamelizované jemnosti — je zdejší specialitou, podávanou s rýží, kuřetem a vejci natvrdo, která se vaří ve stejné omáčce. Nasi rawon, hovězí černá polévka připravená z vzácného ořechu keluak, který jí propůjčuje charakteristickou tmavou barvu, je velkým příspěvkem východní Jávy. Bakso, indonéská polévka s masovými kuličkami, je nejrozšířenějším pouličním jídlem v zemi, zatímco přípravy tahu a tempe — smažené, grilované nebo dušené v omáčce — odrážejí jávské mistrovství v transformaci sójových bobů.

Kulturní dědictví Jávy sahá od starobylých chrámů až po živé tradice kratonu (královských dvorů) v Yogyakartě a Solu (Surakartě). Kraton v Yogyakartě, palácový komplex sultána, zůstává rezidencí vládnoucího sultána a centrem tradiční jávské umělecké tvorby — gamelanu, wayang kulit (stínového loutkového divadla) a klasického jávského tance, jehož jemné a kontrolované pohyby ztělesňují jávský ideál halus (vznešenosti). Batika, textilní umění s voskovou rezistencí, které UNESCO uznalo jako nehmotné kulturní dědictví, dosahuje svého vrcholu v dílnách Yogyakarty a Sola, kde ručně kreslená (tulis) batika muzeální kvality může trvat měsíce, než je dokončena.

Jávu navštěvuje Viking na indonéských trasách, přičemž lodě kotví v různých jávských přístavech. Suché období od května do října nabízí nejpříjemnější podmínky pro návštěvy chrámů a výlety k sopkám, přičemž červen až srpen poskytuje nejjasnější výhledy na hory. Kulturní kalendář — zejména festival Sekaten v Yogyakartě a každoroční představení gamelanu v otevřeném divadle Prambanan — přináší sezónní vrcholy.