Lamalera

Na jižním pobřeží ostrova Lembata v indonéské provincii Východní Nusa Tenggara se vesnice Lamalera přimyká k sopečnému břehu, kde jedna z posledních tradičních velrybářských komunit na světě pokračuje v praxi, která ji živí již více než šest století. Nejedná se o komerční lov velryb, ale o lov pro obživu — malé posádky v ručně vyrobených dřevěných lodích zvaných peledang pronásledují vorvaně s pouhými bambusovými harpunami, odvahou a nahromaděnými znalostmi generací. Tento způsob lovu, uznaný Mezinárodní velrybářskou komisí jako domorodý lov pro obživu, představuje jeden z nejpozoruhodnějších přežívajících vztahů mezi lidskou komunitou a mořským prostředím kdekoli na Zemi.

Charakter Lamalery je neoddělitelně spjat s mořem a lovem. Vesnice se rozkládá na strmém sopečném svahu, který kaskádovitě klesá k pláži, kde jsou mezi lovy vytahovány peledangy, jejichž ošlehané trupy svědčí o divokosti střetů, jimž čelí. Každá loď patří kolektivně jednomu klanu a rozdělení každého uloveného velrybího kusu se řídí zvykovým právem, které přiděluje maso každé domácnosti ve vesnici, včetně těch, které jsou příliš staré nebo mladé na to, aby se lovu účastnily. Loděnice — otevřené přístřešky, kde jsou peledangy skladovány a udržovány — slouží jako společenská centra komunity, místa, kde se vyprávějí příběhy z minulých lovů a kde se předává znalost potřebná k stavbě lodí, čtení moře a sledování velryb od mistra k učedníkovi.

Jídlo v Lamalera je řízeno lovem a mořem. Když je uloven velryba, celá komunita se podílí na jejím zpracování: maso je krájeno, rozdělováno a velká část se suší na slunci na dřevěných stojanech, které lemují vesnici, vytvářející proužky konzervovaného proteinu, jež živí rodiny během měsíců, kdy lov není možný. Rejnoci, delfíni a velké ryby jsou také loveni tradičními metodami. Sušené maso z velryb a ryb je směňováno s vnitrozemskými komunitami za rýži, zeleninu a palmové víno, udržujíc tak směnnou ekonomiku, která funguje po staletí. Návštěvníkům může být nabídnuto sušené rybí a velrybí maso jako projev pohostinnosti, spolu s kukuřicí, maniokem a hlízami, které doplňují mořskou stravu.

Rozsáhlejší oblast Lembata a Flores nabízí pestrou mozaiku sopečných krajin, tradičních kultur a mořských setkání. Sopečné vrcholy Lembaty se tyčí do výšky přes 1 400 metrů, jejich svahy obývají malé zemědělské komunity, které si uchovávají své jedinečné jazyky a zvyky. Ostrov Flores, dostupný trajektem, je domovem sopky Kelimutu se třemi různobarevnými kráterovými jezery, východní oblasti výskytu varana komodského a jeskyně Liang Bua, kde byly objeveny pozůstatky Homo floresiensis — záhadného druhu „hobita“. Okolní vody, součást migračního koridoru mezi Indickým a Tichým oceánem, jsou domovem modrých velryb, vorvaňů, mant a žraloků velrybích.

Lamalera je dosažitelné po silnici z Lewoleby, hlavního města Lembaty, přibližně dvouhodinovou jízdou po nerovných cestách. Expedice na výletních lodích mohou zakotvit u pobřeží a přepravovat pasažéry na pláž čluny. Lov velryb probíhá od května do října, s vrcholem aktivity v červnu a červenci, kdy přes moře Savu proplouvají vorvani. Návštěvy Lamalery je třeba vnímat s kulturní citlivostí — jedná se o živou komunitu, nikoli turistickou atrakci, a lov má hluboký duchovní význam. Fotografování samotného lovu vyžaduje povolení, a návštěvníci, kteří přistupují s respektem a opravdovým zájmem, naleznou komunitu ochotnou sdílet svůj mimořádný příběh.