Waikelo

Na severozápadním pobřeží Sumba — jednoho z nejkulturně výraznějších ostrovů v indonéském souostroví — malé přístavní městečko Waikelo slouží jako brána do světa, který se zdá, jako by ho čas záměrně obešel. Megalitická kultura Sumba, v níž obrovské vyřezávané kamenné hrobky dominují vesnickým náměstím a rituální válečné ceremonie zvané Pasola zahrnují jezdce na koních házející oštěpy v plném cvalu, přežila až do jednadvacátého století s vitalitou, která udivuje jak antropology, tak cestovatele. Waikelo, byť samo o sobě skromné, otevírá dveře k ostrovnímu zážitku, jaký jinde v jihovýchodní Asii nenajdete.

Město leží u ústí řeky Waikelo, jeho malý přístav obsluhuje trajekty a nákladní lodě, které spojují Sumbu se světem. Okolní krajina se výrazně liší od bujných, vulkanických ostrovů střední Indonésie: terén Sumbuy je sušší, drsnější, charakterizovaný zvlněnou savanou, vápencovými plošinami a porosty palem lontar, které krajině dodávají téměř africký ráz. Během období dešťů se kopce zazelenají; v suchých měsících zlatavě září a na otevřených travnatých pláních se prohánějí slavní koně Sandalwood — malí, odolní a plní života.

Kulturní tradice Sumby jsou zakořeněny v zemi a formovány ceremoniemi. Rýže, kukuřice a kořenová zelenina tvoří základ jídelníčku, doprovázené kuřetem, vepřovým masem a vodním buvolem, kteří hrají ústřední roli v rituálním životě Sumbanů. Na vesnických hostinách — které doprovázejí svatby, pohřby a přípravy Pasoly — se celé prasata opékají na otevřeném ohni a betelový ořech se sdílí jako gesto pohostinnosti. V jednoduchých warunzích ve Waikelu oživují každodenní jídla čerstvé ryby z průlivu Sumba a pikantní sambal, zatímco tuak (palmové víno) je obvyklým nápojem, který se každé ráno tapuje z palem lontar.

Atrakce ostrova se rozprostírají ze všech stran od Waikela. Tradiční vesnice Tarung a Waitabar poblíž Waikabubaku uchovávají nejdramatičtější megalitické hrobky ostrova — mohutné kamenné desky zdobené motivy zvířat, vyvýšené na pilířích a obklopené tradičními klanovými domy s špičatými střechami. Festival Pasola, který se koná každý únor a březen v okresech Kodi a Lamboya, patří mezi nejpůsobivější kulturní události Indonésie. Pro milovníky přírody nabízí laguna Weekuri surrealistický zážitek z koupání v tyrkysovém slaném jezeře, odděleném od oceánu tenkým vápencovým hřebenem, zatímco pláž Mandorak se pyšní impozantními útesy a nedotčeným pískem.

Malý přístav Waikelo pojme čluny z výletních lodí kotvících u pobřeží. Suché období od dubna do listopadu je nejpříjemnější dobou pro objevování, přičemž kulturním vrcholem je sezóna Pasola v únoru a březnu. Sumba zůstává osvěžujícím způsobem nedotčená masovým turismem — ubytování je omezené, silnice mohou být náročné a angličtina je zde vzácná — avšak pro cestovatele toužící po autentickém setkání s jednou z posledních žijících megalitických kultur jihovýchodní Asie je cesta přes Waikelo hluboce obohacující.