Wakatobi

Národní park Wakatobi zahrnuje čtyři hlavní ostrovy v souostroví Tukang Besi na jihovýchodním cípu Sulawesi v Indonésii — Wangi-Wangi, Kaledupa, Tomia a Binongko, jejichž počáteční písmena tvoří název parku. Tento mořský národní park, založený v roce 2002 a rozkládající se na ploše 13 900 čtverečních kilometrů jedněch z nejbiodiverzifikovanějších vod v Korálovém trojúhelníku, si získal pověst jednoho z nejvýznamnějších světových destinací pro potápění a šnorchlování díky kombinaci nedotčeného zdraví korálových útesů, mimořádné druhové rozmanitosti a komunitně založenému modelu ochrany přírody, který nyní studují a napodobují další mořské parky.

Útesy Wakatobi jsou ve stavu zdraví, který je v tropickém světě stále vzácnější. V parku bylo zaznamenáno více než 750 druhů korálů – což představuje přibližně tři čtvrtiny všech známých druhů korálů na Zemi. Domácí útes u Wakatobi Dive Resort na ostrově Tomia sám o sobě obsahuje více druhů korálů než celé havajské souostroví. Tato rozmanitost vytváří podvodní krajiny téměř halucinující krásy: stěny korálů rodu staghorn klesající do kobaltových hlubin, lesy mořských vějířů houpajících se v jemných proudech a stolové korály dostatečně velké, aby pod svými širokými baldachýny ukryly celé hejna ryb.

Rybí rozmanitost odpovídá bohatství korálů. Více než 942 druhů ryb obývá vody parku, vytvářejíc kaleidoskopické představení, které odmění každou minutu strávenou pod hladinou. Školy fusilierů a anthií zahalují okraje útesů v třpytivých záclonách modré a růžové, zatímco Napoleonovy perutýny, papouščí ryby s hrbem a obří trevally hlídkují v hlubších vodách. Makrosvět je stejně výjimečný — trpasličí mořští koníci, modré kroužkované chobotnice, mantis krevety a flamboyantní sépie jsou pravidelnými objevy potápěčů, kteří mají trpělivost pečlivě prozkoumat zdánlivě prázdná místa útesu, jež při bližším pohledu odhalují celé ekosystémy v miniatuře.

Lidé Bajo, polokočovní mořští obyvatelé, kteří po generace žijí na ostrovech Tukang Besi a v jejich okolí, představují jeden z nejpoutavějších kulturních aspektů tohoto parku. Historicky obývají domy postavené na kůlech nad útesem a svůj život tráví téměř výhradně na moři. Bajo udržují intimní vztah s mořským prostředím, který patří mezi nejvíce specializované námořní kultury na světě. Jejich znalosti o přílivu, proudech, chování ryb a ekologii útesů, získané během staletí pozorování, představují neocenitelný doplněk k západní mořské vědě.

Výpravní výletní lodě a potápěčské lodě typu liveaboard připlouvají do Wakatobi z Kendari nebo Bau-Bau na pevnině Sulawesi. Relativní odlehlost parku—žádné přímé mezinárodní lety do této oblasti—omezuje počet návštěvníků a pomáhá zachovat stav korálových útesů, které jsou hlavní atrakcí parku. Potápění a šnorchlování jsou možné po celý rok, avšak ideální sezóna trvá od března do prosince, s vrcholnou viditelností od září do listopadu, kdy klidné moře a snížené srážky vytvářejí podmínky výjimečné průzračnosti. Teplota vody zůstává po celý rok příjemně teplá (26–29 °C) a proudy mezi ostrovy mohou nabídnout vzrušující driftové ponory, které unášejí potápěče podél útesových stěn v představení mořského života, jehož bohatost hraničí sázrakem.