Ancona

Ancona se drží na mysu tvaru lokte — v italštině gomito — který vyčnívá do Jaderského moře, a právě tato jedinečná geografická poloha dala městu jeho řecké jméno: Ankón, což znamená „loket“. Založená syrakuskými kolonisty ve čtvrtém století př. n. l., Ancona strávila dva a půl tisíciletí jako křižovatka mezi Itálií a východním Středomořím, námořní brána, odkud římscí císaři vyplouvali do Dalmácie, křižáci směřovali do Svaté země a benátští obchodníci obchodovali s hedvábím a kořením. Dnes zůstává hlavním městem regionu Marche a jeho předním přístavem, živým městem s autenticitou, kterou si turisticky více navštěvovaná italská místa již dávno nechala vzít.

Srdcem Ancony je pahorek Guasco, korunovaný katedrálou San Ciriaco — románsko-gotickým mistrovským dílem, jehož růžově zbarvená mramorová fasáda klidně dohlíží na přístav z pozice plné noblesy. Trajánův oblouk, vztyčený v roce 115 n. l. na počest císaře, který rozšířil přístav, stále stojí u vchodu do přístavu jako jeden z nejlépe zachovaných římských triumfálních oblouků. Mezi katedrálou a přístavem se staré město rozkládá po svahu dolů spletí úzkých uliček, renesančních paláců a malých piazz, kde se odehrávají každodenní rytmy života Marchigiana — espresso v rohovém baru, čerstvé těstoviny v místní trattorii, večerní passeggiata podél nábřežní Mole Vanvitelliana, elegantního pětiúhelníkového lazaretu navrženého Luigim Vanvitellim v osmnáctém století.

Marche je jedním z nejvíce opomíjených gastronomických regionů Itálie a Ancona leží v srdci jeho kulinářské kultury. Typickým pokrmem města je brodetto all'anconetana, bohatý rybí guláš z třinácti druhů adriatických mořských plodů, pomalu vařený s rajčaty, octem a šafránem — každý restaurant si svou recepturu střeží s vášnivou hrdostí. Olive all'ascolana, smažené plněné olivy z nedalekého Ascoli Piceno, jsou nejznámější regionální aperitivní pochoutkou, zatímco ciauscolo, měkký, roztíratelný salám unikátní pro Marche, je nejlepší vychutnat na teplém chlebu spolu s pohárem Verdicchio dei Castelli di Jesi — svěží, minerální bílým vínem, které je vinicovým symbolem tohoto regionu.

Pobřeží Marche na sever i jih od Ancony nabízí některé z nejkrásnějších a nejméně přeplněných pláží Itálie. Riviera Conero, dramatický úsek vápencových útesů a skrytých zátok jen jižně od města, je ukotvena Monte Conero, 572 metrů vysokým mys, který se noří do vod karibské průzračnosti. Pláže Portonovo, Mezzavalle a skalní útvary Due Sorelle (Dvě sestry) jsou dostupné lodí nebo strmou pěší stezkou, která odmění námahu křišťálově čistým koupáním daleko od davů, které zaplňují Amalfi. Vnitrozemí pak nabízí středověká pahorkatá města Urbino (rodné město Rafaela), Loreto (domov jednoho z nejvýznamnějších katolických poutních míst) a tajemné jeskyně Frasassi — rozsáhlou podzemní katedrálu stalaktitů a stalagmitů — vše v dosahu jednodenního výletu.

Ancona je přístavem pro plavby společností MSC Cruises a Marella Cruises na jejich trasách po Jadranu a Středozemním moři. Terminál pro výletní lodě je situován v centru města, v docházkové vzdálenosti od starého města, katedrály a nábřeží. Nejlepší doba k návštěvě je od května do října, přičemž červen a září nabízejí ideální kombinaci teplého počasí, příjemného počtu návštěvníků a plné škály sezónních specialit marchigianské kuchyně. Ancona je typ italského přístavu, který odměňuje ty, kdo hledají víc než jen povrchní zážitky — město s opravdovou hloubkou, mimořádnou gastronomií a pobřežím, které by bylo světově proslulé, kdyby patřilo jiné zemi.