Barletta

Na Jadranském pobřeží Apulie, kde pata italské boty začíná klesat směrem ke Korintskému průlivu, Barletta byla svědkem některých z nejzásadnějších událostí jižní italské historie, přesto zůstává téměř zcela neznámá mezinárodní turistice. Toto kompaktní, elegantní město — požehnané katedrálou z jasného světlého kamene, mohutným Hohenstaufenským hradem a největší dochovanou bronzovou sochou z období Římské říše — nabízí okno do Apulie, která se ještě nenaučila předvádět návštěvníkům své poklady.

Kolossus z Barletty je nejvýjimečnějším pokladem města. Tyčící se více než pět metrů vysoká na náměstí vedle Baziliky Božího hrobu, tato monumentální bronzová postava — pravděpodobně představující císaře Valentiniana I., pocházející z pátého století — dorazila do Barletty za záhadných okolností, pravděpodobně vyzvednuta z vraku lodi benátskými křižáky vracejícími se z Konstantinopole. Socha přežila středověké návrhy na její přetavení na kostelní zvony a dnes stojí s autoritou, kterou jí dva tisíce let historie nedokázaly ubrat.

Hrad v Barlettě, započatý Normany a rozšířený Fridrichem II. — mimořádným císařem Hohenstaufů, který proměnil jižní Itálii v nejkosmopolitnější dvůr středověké Evropy — dominuje nábřeží. Jeho lichoběžníkový půdorys a mohutné nárožní bastiony nyní ukrývají městské muzeum a obrazárnu, jejíž sbírka zahrnuje díla Giuseppe De Nittise, impresionistického malíře narozeného v Barlettě v roce 1846. Katedrála mezitím spojuje románské, gotické a renesanční prvky v harmonii, která odráží vrstevnatou historii města.

Kulturní identita Barletty je čistě puglijská — snad nejvzrušující regionální kuchyně Itálie. Těstoviny orecchiette, ručně tvarované technikou, která se po staletí nezměnila, se podávají s cime di rapa (brokolicí řepou) v přípravě ohromující jednoduchosti. Burrata z nedalekého Andrie — mozzarela plněná krémem téměř obscénní bohatosti — je servírována v každé trattorii, doprovázená nádherným olivovým olejem z regionu. Místní víno Nero di Troia, z vinic obklopujících město, nabízí červená vína s intenzitou tmavého ovoce a jemnými tříslovinami.

Barletta leží na hlavní železniční trati mezi Bari a Foggií, což ji činí snadno dostupnou z obou měst. Nábřežní promenáda — táhnoucí se několik kilometrů podél písečných pláží — nabízí zážitek z pravé italské atmosféry při tradiční passeggiata. Nejlepší doba k návštěvě je od dubna do června a od září do října, kdy jsou teploty příjemné a město ještě nepodlehá ospalosti puglijského léta. Disfida di Barletta — historické připomenutí slavného souboje na kopí z roku 1503 mezi italskými a francouzskými rytíři — se každoročně slaví v únoru.