Giardini Naxos

Giardini Naxos zaujímá jedno z nejvíce historicky nabitých úseků sicilského pobřeží — záliv, kde řečtí kolonisté v roce 734 př. n. l. poprvé přistáli na ostrově a založili osadu Naxos, která se stala mateřským městem helénské Sicílie. Dnes toto přímořské městečko pod úpatím Etny slouží jako brána do Taorminy, městečka na vrcholu kopce, které okouzluje cestovatele již od dob Velké cesty.

Taormina, tyčící se 200 metrů nad Giardini Naxos na skalnaté terase, je nejslavnějším sicilským letoviskem a domovem starověkého řecko-římského divadla, které je často označováno za nejpůsobivější divadelní scénu ve Středomoří. Jeviště divadla se otevírá do panoramatu, jež zahrnuje záliv Naxos, pobřeží táhnoucí se na jih směrem k Syrakusám a — dominující všemu — kouřící kužel Etny, nejaktivnější sopky Evropy. V létě se zde stále konají představení, přičemž Etna poskytuje kulisu, kterou žádný scénograf nemůže vylepšit.

Archeologické naleziště starověkého Naxu, přímo v Giardini Naxos, uchovává základy první řecké kolonie na Sicílii — vzor, z něhož později vznikla bohatá městská státy Magna Graecia, jako Syrakusy, Agrigento a Gela. Místní muzeum vystavuje artefakty z vykopávek, včetně keramiky a architektonických fragmentů, které sledují vývoj kolonie od průkopnického osídlení po etablované polis.

Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Scenic Ocean Cruises a Windstar Cruises kotví v Zálivu Naxos, přičemž dvojí lákadla plážového Giardini Naxos a vrcholového Taorminy jsou dostupná lanovkou, autobusem nebo takovou taxikářskou jízdou, která dokonale ilustruje sicilskou jízdu v jejím nejvzrušujícím provedení.

Období od dubna do října nabízí vynikající podmínky, přičemž květen a září přinášejí teplé počasí bez srpnových davů, které činí úzké uličky Taorminy téměř neprůjezdnými. Giardini Naxos je místem, kde začalo západní rozšiřování helénské civilizace — pláž, která odstartovala tisíc kolonií a stále nabízí pohled na Etnu, který přesvědčil první Řeky, že našli zemi hodnou osídlení.