Marina di Carrara

Mramorové lomy v Carrarě dodaly surovinu největším sochám západní civilizace. Michelangelo strávil měsíce v těchto horách výběrem bloků, ze kterých vytesal Davida, Pietu a Medicejské hrobky; Pantheon v Římě, Marble Arch v Londýně a Památník míru ve Washingtonu všichni vděčí za své zářivě bílé fasády kameni vytěženému z Apuánských Alp nad tímto malým toskánským městem. Více než dva tisíce let — Římané zde začali těžit ve 2. století př. n. l. — jsou hory nad Carrarou systematicky rozebírány a znovu sestavovány jako umění, architektura a pohřební monumenty po celém světě, a lomy jsou dodnes aktivní, jejich terasové bílé stěny jsou z pobřeží viditelné jako obrovská schodiště vytesaná do horského svahu obry.

Marina di Carrara, přímořská čtvrť a přístav města, se rozkládá u Tyrhénského moře na severozápadním okraji Toskánska, kde Apuánské Alpy dramaticky klesají k moři, a tak jsou zasněžené vrcholky viditelné z pláží Středozemního moře. Přístav byl vybudován speciálně pro vývoz mramoru — těžké bloky jsou přímo na nábřeží nakládány na lodě — a průmyslový charakter nábřeží zde harmonicky koexistuje s překvapivě příjemnou plážovou promenádou a vilami ve stylu Liberty, které lemují Viale XX Settembre. Město Carrara, ležící několik kilometrů do vnitrozemí, se soustředí kolem Piazza Alberica, elegantního náměstí s paláci obloženými mramorem a románským Duomo di Sant'Andrea z 11. století, jehož fasáda je, jak se sluší, z místního carrarského mramoru.

Návštěva lomů — cave di marmo — je nezbytným zážitkem v Carrarě. Lom Fantiscritti, přístupný po silnici, která stoupá tunelem původně vytesaným pro mramorovou železnici, je nejpřístupnější a nejpůsobivější; jeho pracovní stěna je vertikální bílá mramorová stěna, která v slunečním světle září téměř nadpřirozenou zářivostí. Muzeum lomu vystavuje římské nástroje, historické fotografie a ukázky různých druhů mramoru těžených v Apuaných Alpách — Statuario, čistě bílý kámen oblíbený sochaři; Calacatta, s charakteristickými šedými a zlatými žilkami; a Bardiglio, modrošedý kámen používaný na podlahy a obklady. Řemeslné dílny ve městě pokračují v tradici řezbářství do mramoru a návštěvníci si mohou objednat zakázkové kousky nebo jen pozorovat sochaře při práci s kladivem a dlátem, kteří tvarují kámen technikami, jež by Michelangelo poznal.

Kuchyně oblasti Carrara spojuje toskánské a ligurské tradice, provincie Massa-Carrara ležící na hranici mezi těmito dvěma regiony. Lardo di Colonnata — papírově tenké plátky vepřového sádla, které jsou měsíce zrány v mramorových kádích s rozmarýnem, česnekem a kořením v kamenické vesnici Colonnata — je nejvýznamnější delikatesou této oblasti, jejíž hedvábná, bylinná bohatost je překvapením pro každého, kdo dosud sádlo považoval za jídlo prostých lidí. Testaroli, velké palačinkové těstoviny připravované na terakotové plotně a podávané s pestem, jsou místním charakteristickým prvním chodem, zatímco toskánské pobřeží nabízí čerstvé ančovičky, mušle a rybí guláš cacciucco, který tento úsek Tyrhénského moře sdílí s Livornem.

Marina di Carrara je navštěvována loděmi Emerald Yacht Cruises na středomořských trasách, přičemž plavidla kotví v přístavu z mramoru. Nejpříjemnější období k návštěvě je od dubna do října, kdy jaro a podzim nabízejí příjemné teploty pro výlety do lomů a čistý horský vzduch, který odhaluje Apuánské Alpy v jejich plné dramatické kráse.