Portoferraio

Portoferraio je elegantním hlavním městem Elby, středomořského ostrova, který si získal světovou proslulost díky jedinému desetiměsíčnímu obyvateli: Napoleonovi Bonapartovi, jenž zde byl v roce 1814 vyhnán a okamžitě se pustil do správy malého ostrova s intenzitou, jakou uplatňoval při vládnutí Evropě. Příběh Elby však ani nezačíná, ani nekončí Napoleonem. Ostrov byl před třemi tisíci lety ceněn Etrusky pro své železné rudy, dobyli jej Římané, kteří jej nazývali Ilva, a opevnili Medicejové, kteří Portoferraiu dali jeho současný název – Porto Ferraio, Železný přístav – spolu s hvězdicovitými renesančními pevnostmi, které stále korunují přístavní výšiny. Připlouvat sem po moři, jako to činí cestující na výletních lodích, znamená spatřit město přesně tak, jak si jeho stavitelé představovali: kaskádu pastelových fasád, které se snášejí z opevněných výšin k přístavu s průzračnou tyrkysovou vodou.

Staré město Portoferraio je vertikální labyrint úzkých schodišť, klenutých průchodů a sluncem zalitých piazz, které se odhalují ve stoupajících vrstvách, jak vystoupáte od nábřeží k medicejským pevnostem nahoře. Forte Stella a Forte Falcone, postavené Cosimem I. de' Medici v šestnáctém století, nabízejí panoramatické výhledy přes Tyrhénské moře na toskánské pobřeží, Korsiku a ostrov Capraia. Napoleonova dvě sídla — Villa dei Mulini v horním městě s jejími skromnými císařskými zařízeními a terasou s výhledem na přístav, a Villa San Martino na venkově, jeho letní útočiště — jsou dnes muzea, která osvětlují jeho krátký, ale plodný pobyt v exilu. Císař zde vysadil vinice, reformoval právní kodex, zlepšil silnice a údajně nikdy nepřestal plánovat svůj návrat do Francie.

Elbánská kuchyně odráží polohu ostrova na křižovatce toskánské tradice a mořské hojnosti. Schiaccia briaca, sladký plochý chléb obohacený dezertním vínem Aleatico a sušeným ovocem, je ostrovním podpisem – recept, o němž se říká, že byl zdokonalen monastickými pekaři ostrova. Gurguglione, zeleninový guláš z lilku, paprik, cuket a brambor ochucený kapary, zachycuje chutě sluncem zalité zahrady. Okolní vody poskytují hojnost mořských plodů: sušená treska v ziminu (dušená s mangoldem a rajčaty), špagety s arselle (malými škeblemi) a polpo all'elbana (chobotnice dušená s rajčaty a olivami). Víno ostrova, zejména jantarové dezertní víno Aleatico dell'Elba DOCG a minerálně výrazné Vermentino, se vyrábí v tak malém množství, že většina produkce je konzumována přímo na ostrově.

Za hranicemi Portoferraia odměňuje Elba své návštěvníky rozmanitostí krajin, která překvapí i přes její skromných 224 čtverečních kilometrů. Více než 150 pláží lemují pobřeží, od bílých křemenných písků Sansone a Padulella až po černé magnetické písky Terranery. Vnitrozemí se zvedá k hoře Monte Capanne, vysoké 1 019 metrů, kterou lze zdolat otevřenou lanovkou, jež turisty vysazuje mezi žulové balvany s výhledem na celé Toskánské souostroví. Hornická vesnice Rio Marina uchovává starobylé železářské dědictví Elby v muzeu minerálů mimořádné bohatosti. Západní vesnice Marciana, jedno z nejstarších osídlení na ostrově, se přimyká k horskému svahu pod středověkou pevností, jejíž uličky voní jasmínem a bougainvilleou.

Portoferraio vítá výletní lodě společností Cunard, Emerald Yacht Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Star Clippers a Windstar Cruises, přičemž lodě kotví v přístavu nebo se přistavují k obchodnímu molu jen pár kroků od historického centra. Intimní rozměry přístavu znamenají, že cestující vystupují přímo do srdce města – bez potřeby transferu. Od května do října panují teplé, slunečné podmínky ideální pro kombinaci kulturního objevování a odpočinku na pláži, zatímco červen a září nabízejí dokonalé počasí s menším množstvím turistů než v nejrušnějším italském prázdninovém měsíci srpnu. Portoferraio nám připomíná, že někteří z nejvýznamnějších historických osobností pochopili to, co každý cestovatel instinktivně cítí při příjezdu: že některé ostrovy mají magnetickou přitažlivost, které žádná říše nemůže odolat.