Itálie
Ragusa je město, které bylo postaveno dvakrát. Po katastrofálním zemětřesení, jež v roce 1693 zničilo velkou část jihovýchodní Sicílie a zabilo přes šedesát tisíc lidí, se přeživší z Ragusy rozdělili do dvou skupin: ti, kteří obnovili město na původním vrcholku kopce (dnes Ragusa Ibla), a ti, kteří začali znovu na sousedním hřebeni (dnes Ragusa Superiore). Výsledkem je město s pozoruhodnou vizuální dramatičností — dvě městská centra spojená strmým, klikatým schodištěm a mostem, každé korunované barokními kostely a paláci, které představují nejkrásnější rozkvět sicilské pozdně barokní architektury. UNESCO v roce 2002 uznalo celé barokní soustavy Val di Noto, včetně Ragusy, jako Světové dědictví.
Ragusa Ibla, starší a atmosféričtější ze dvou částí, je jedním z nejkrásnějších malých měst Itálie. Přístup z Ragusa Superiore – sestup po schodišti Santa Maria delle Scale s panoramatickým výhledem na kopule, zvonice a zlatavé vápencové domy Ibly rozprostírající se pod vámi – patří k nejúchvatnějším zážitkům italské cestovatelské scény. V srdci Ibly se nad monumentálním schodištěm tyčí katedrála San Giorgio, jejíž konvexní fasáda – navržená Rosariem Gagliardim a dokončená v roce 1775 – je považována za mistrovské dílo sicilského baroka. Ulice města jsou potěšením pro bezcílné bloumání: každý kout odhaluje nový kostel, skrytou zahradu, palác s kovanými balkony podepřenými groteskními kamennými postavami nebo malinké náměstíčko, kde staří muži hrají karty ve stínu.
Kuchyně Ragusy odráží zemědělské bohatství jihovýchodní Sicílie – oblasti karobových stromů, olivových hájů a sýra Ragusano, který se zde vyrábí již od čtrnáctého století. Ragusano DOP, obdélníkový sýr z kravského mléka zrající v přírodních jeskyních, se pohybuje od jemného a krémového v mládí až po ostrý a krystalický ve stáří – všestranná ingredience místní kuchyně a vynikající sýr na stůl. Region je také proslulý svou čokoládou, zejména cioccolato modicano vyráběnou v nedaleké Modice podle starobylé aztécké techniky, kterou na Sicílii přivezli španělští kolonizátoři – zrnitá, intenzivně ochucená čokoláda, která nemá v Evropě obdoby. Místní restaurace nabízejí těstoviny s čerstvým ricottou a smaženým lilkem, králíka dušeného s místními bylinkami a mimořádné malé rajčata z Pachina, která do každého sladkého, intenzivního sousta koncentrují sicilské slunce.
Za městem nabízí provincie Ragusa rozmanitost zážitků. Barokní města Modica, Scicli a Noto — všechna snadno dostupná autem — tvoří souhvězdí architektonických skvostů, které společně představují jednu z největších koncentrací barokního umění na světě. Milovníci italského televizního seriálu Inspektor Montalbano poznají Ragusa Ibla a okolní krajinu jako kulisy dobrodružství oblíbeného detektiva. Pobřeží jižně od Ragusy nabízí pláže, které patří k nejlepším na Sicílii: Marina di Ragusa nabízí živou atmosféru letoviska, zatímco přírodní rezervace Riserva Naturale della Foce del Fiume Irminio uchovává písečné duny, mokřady a divokou pláž, která působí, jako by byla nedotčena časem.
Ragusa je dostupná z letiště v Catanii (devadesát minut) a může být zařazena do itinerářů sicilských pobřežních plaveb, obvykle jako výlet z přístavů Syrakusy nebo Pozzalla. Nejlepší doba k návštěvě je od dubna do června a od září do října, kdy středomořské klima přináší teplé, slunečné dny bez prudkého horka letního období. Festa di San Giorgio v květnu naplňuje Ibla průvody, ohňostroji a společenskými oslavami. Letní večery, kdy jsou barokní fasády osvětlené a piazzy zaplněné hosty, jsou kouzelné i přes horko.