Rapallo

Na východním oblouku zálivu Tigullio, kde italská Riviera di Levante začíná svůj dramatický vzestup směrem k Cinque Terre, přitahuje Rapallo spisovatele, umělce a náročné cestovatele již od doby, kdy Grand Tour učinila ligurské pobřeží módním v 18. století. Zde napsal Ezra Pound své Cantos; Max Beerbohm strávil desetiletí ve vile nad zálivem; a v roce 1920 byla v tomto nepravděpodobném diplomatickém prostředí podepsána Rapallská smlouva, která přetvořila hranice mezi Itálií a nově vzniklým Královstvím Jugoslávie. Kombinace mírného mikroklimatu, elegance na nábřeží a snadného přístupu na poloostrov Portofino udržuje její přitažlivost přes dvě století proměnlivých vkusů.

Nábřeží Rapallo — Lungomare Vittorio Veneto — je jednou z nejpříjemnějších přímořských promenád na italské Riviéře. Lemováno palmami, hotely ve stylu secese a pastelově malovanými budovami, jejichž kavárny v přízemí se rozlévají na chodník, se klikatí kolem zátoky směrem k Castello sul Mare, šestnáctém století pevnosti postavené na výběžku k obraně proti barbařským pirátům. Čtvrteční trh, jeden z největších týdenních trhů v Ligurii, zaplňuje centrum města stánky prodávajícími focacciu di Recco (téměř neuvěřitelně tenký plochý chléb plněný sýrem, který je vrcholnou regionální pochoutkou), místní pesto z janovské bazalky a těstoviny trofie, které jsou jeho přirozeným partnerem. Lanovka z centra města stoupá k Santuario di Montallegro, poutnímu kostelu ve výšce 612 metrů, odkud se rozprostírá panorama od Apuan Alp až po korsickou pobřeží.

Ligurská kuchyně, zaměřená na pesto, čerstvé mořské plody a zahradní zeleninu pěstovanou na terasovitých zahradách podél pobřeží, dosahuje zvláštního vyznění v Rapallu a jeho okolí. Pesto alla genovese — bazalka, piniové oříšky, Parmigiano, pecorino, česnek a ligurský olivový olej drcený v mramorovém hmoždíři — se podává s těstovinami trofie nebo trenette a vařenými bramborami a zelenými fazolkami, kombinace, která zní nepravděpodobně, ale chutná transcendentálně. Fritto misto di mare, lehce křupavý smažený mix kalamárů, krevet a malých ryb, je nezbytným mořským obědem, doprovázeným studeným sklenkou Vermentina z vinic na svazích Riviera di Levante. Focaccia, v mnoha ligurských variantách — s cibulí, sýrem, olivami nebo jednoduše s olivovým olejem a mořskou solí — se konzumuje při každém jídle i mezi nimi.

Poloostrov Portofino, který se táhne na jih od Rapalla, patří k nejproslulejším úsekům pobřeží ve Středozemním moři. Samotná vesnička Portofino — půlměsíc domků v barvách cukrové vaty kolem malého přístavu, za nimiž se tyčí kopec s deštníkovými borovicemi a terasovitými zahradami — je od Rapalla vzdálena pouhých 20 minut lodí a zůstává jedním z nejikoničtějších obrazů Itálie, a to navzdory (nebo právě díky) své miniaturní velikosti. Regionální přírodní park Parco Naturale Regionale di Portofino chrání lesy poloostrova, pobřežní stezky a mořskou rezervaci na jižním pobřeží, kde potápění a šnorchlování odhalují korály, skupiny ryb a podmořské jeskyně, které protínají skalnaté pobřeží. Opatský klášter San Fruttuoso, přístupný pouze lodí nebo turistickou stezkou, se nachází v chráněné zátoce s bronzovou sochou Krista z hlubin ponořenou nedaleko pobřeží.

Rapallo navštěvují společnosti APT Cruising a Scenic Ocean Cruises na svých středozemních trasách, přičemž lodě kotví v zálivu Tigullio. Nejpříjemnější období pro návštěvu je od dubna do října, přičemž květen a září nabízejí teplé počasí, zvládnutelné davy a kvalitu středozemního světla, které k tomuto pobřeží přitahuje umělce již po staletí.