Venice

Chioggia, ležící na jižním cípu Benátské laguny, je často nazývána „Malé Benátky“ — ale toto pracující rybářské město předchází svého velkolepějšího souseda o staletí a má zcela jedinečný charakter. Archeologické nálezy naznačují osídlení již od předřímských dob a město sehrálo klíčovou roli ve válce o Chioggii (1378–1381), kdy Janov na krátkou dobu obsadil město od Benátek v jednom z nejdramatičtějších momentů středověkého italského námořního soupeření. Následné vítězství Benátské republiky upevnilo její nadvládu nad středomořským obchodem na další století.

Na rozdíl od turisticky přeplněné Benátky samotné si Chioggia uchovává autentickou atmosféru italské rybářské komunity. Corso del Popolo, široká centrální třída, se táhne po celé délce ostrova mezi dvěma paralelními kanály spojenými kamennými mosty, vytvářející miniaturní verzi benátského městského uspořádání bez davů. Rybí trh, který se koná každé ráno kromě pondělí na náměstí s výhledem na lagunu, patří k nejživějším na Jadranu — hory stále lesklých scampi, břitvových škeblí, sépií a moeche (měkkýši s měkkou ulitou, kteří jsou ceněnou benátskou lagunovou specialitou) naskládané na mramorových deskách, zatímco rybářské manželky volají ceny ve výrazném dialektu Chioggiotto.

Kuchyně Chioggie je neoddělitelně spjata s lagunou. Sarde in saor, sardinky marinované v octě se sladkou cibulí, piniovými oříšky a rozinkami, představují zde typický benátský cicchetto, povýšený na nejčerstvější možné ryby. Risotto de go, připravené z drobných okouníků z laguny a vyžadující hodiny trpělivé přípravy, je pokrm téměř nikde jinde nenaleznutelný. Moleche fritte — měkký krabi vaječně obalení a smažení do zlatova — jsou k dispozici pouze během krátkých jarních a podzimních období svlékání a stojí za to naplánovat si kvůli nim cestu. Místní Radicchio di Chioggia, dokonale kulatý, růžově pruhovaný druh, přidává barvu a jemnou hořkost zimním salátům.

Jako výchozí bod pro objevování Benátské laguny je Chioggia bezkonkurenční. Do Benátek se dostanete trajektem nebo autobusem přibližně za hodinu. Mezi Chioggií a Benátkami leží bariérové ostrovy Pellestrina a Lido s jejich tichými plážemi a mohutnými protipovodňovými zábranami MOSE. Středověké opevněné město Padova s Giottovými mimořádnými freskami v kapli Scrovegni je vzdálené čtyřicet pět minut jízdy autem. Termální lázeňské město Abano Terme a vinařský region Euganejské kopce jsou stejně snadno dostupné.

Benátky (Chioggia) jsou obsluhovány společnostmi CroisiEurope, Uniworld River Cruises, Viking a VIVA Cruises na trasách zkoumajících Benátskou lagunu a údolí řeky Pád. Nabízí klidnou alternativu k rušnému benátskému přístavu pro výletní lodě, přičemž zachovává snadný přístup do města. Nejlepší období jsou jaro a podzim, kdy je světlo nad lagunou nejmalebnější a letní davy již odezněly.