Hakone

Ukolébáno v kaldeře starobylé sopky pouhých osmdesát kilometrů jihozápadně od Tokia, Hakone je od období Edo nejproslulejším horským útočištěm Japonska, kde se feudální pánové a samurajové zastavovali u jeho horkých pramenů podél staré dálnice Tokaidó. Za jasných dnů je pohled na horu Fudži odrážející se v zrcadlově klidných vodách jezera Aši jedním z nejikoničtějších obrazů celé japonské estetiky — kompozice tak dokonalá, že působí téměř uměle, přesto po staletí inspiruje umělce a básníky.

Městečko — ve skutečnosti soustava drobných osad rozesetých po zalesněných sopečných kopcích — nabízí mimořádnou koncentraci kulturních a přírodních pokladů na pozoruhodně kompaktním území. Hakone Open-Air Museum vystavuje díla Henryho Moora, Picassa a předních japonských sochařů na pozadí hor a nebe. Pola Museum of Art ukrývá výjimečnou sbírku impresionistů v prosvětlené budově napůl zasazené do svahu. A po celém regionu tradiční ryokany nabízejí kvintesenciální japonský zážitek — koupání v minerálem bohatých onsenových vodách s výhledem na lesy kryptomerie a japonského javoru.

Gastronomická scéna Hakone odráží jeho polohu na křižovatce hor a moře. Tento region je proslulý kuro tamago — vejci vařenými v sírových horkých pramenech Owakudani, dokud jejich skořápky nezčernají jako uhel, přičemž se věří, že každé snědené vejce přidává sedm let života. Místní tofu, vyrobené z čisté horské pramenité vody, dosahuje hedvábné jemnosti, kterou jinde nelze napodobit. Restaurace podél jezera Ashi nabízejí sladkovodní ryby a soba nudle, zatímco luxusnější podniky servírují kaiseki kuchyni, která vyniká sezónními surovinami jak z hor, tak z nedalekého zálivu Sagami.

Okolní národní park Fuji-Hakone-Izu zahrnuje ohromující rozmanitost krajin: parující sopečné údolí Owakudani, kde sírové průduchy pronikají horským svahem; husté cedrové lesy protkávané úseky původní kamenné cesty Tokaidó; a poklidné břehy jezera Ashi, po kterých plují repliky pirátských lodí a tradiční plavidla pro potěšení. Lanovka Hakone Ropeway a zubačka nabízejí vzdušné pohledy přes kalderu, zatímco železnice Hakone Tozan — nejstarší horská železnice v Japonsku — klikatí se strmými svahy podél tratí lemovaných hortenziemi.

Hakone je nejčastěji navštěvováno jako součást plavebních itinerářů s přístavy v Tokiu nebo Jokohamě, přičemž cesta expresním vlakem z Shinjuku trvá přibližně devadesát minut. Ikonický Hakone Free Pass umožňuje neomezený přístup k místní síti vlaků, lanovek, lanových drah a lodí. Podzim přináší nejpůsobivější scenérie, kdy v listopadu javorové listí zapaluje horské svahy, ale jarní květy sakur a letní bujná zeleň mají své oddané obdivovatele. Zima nabízí nejjasnější výhledy na horu Fuji a nejvíce atmosférické zážitky v onsen.