Japonsko
Na sluncem zalité tichomořské pobřeží prefektury Miyazaki, kde se černé borové lesy setkávají s azurovými vodami, leží Hososhima — malé přístavní městečko, které vítá námořníky od nepaměti. Japonská mytologie umisťuje toto pobřeží do samotného středu stvoření: nedaleký kaňon Takachiho je místem, kde se sluneční bohyně Amaterasu údajně ukryla v jeskyni, čímž ponořila svět do temnoty. Svátostánky a posvátné háje v této oblasti vyzařují atmosféru prapůvodní spirituality, která se zcela odlišuje od upravených chrámových tras Kjóta či Nary.
Přitažlivost Hososhimy spočívá v její poloze jako brány k mimořádným přírodním a kulturním pokladům Miyazaki. Samotné městečko je kompaktní a hluboce tradiční, s funkčním rybářským přístavem, kde se ranní úlovek — tuňák skipjack, žlutoploutvý a létající ryby — vykládá a draží ještě dříve, než většina návštěvníků dokončí snídani. Maják Hososhima, tyčící se na dramatickém mysu, nabízí panenské výhledy na pobřeží a občasné hejno delfínů, které elegantně přeskakuje vlny mořských proudů. Síť pěších stezek proplétá borové lesy podél pobřeží a vede po útesových cestách nad skalními útvary vytesanými vlnami.
Kuchyně v Miyazaki je oslavou tepla a hojnosti. Kuře nanban — křupavé smažené kuře pokryté nakyslou tatarskou omáčkou — bylo zde vynalezeno a zůstává podpisovým pokrmem města. Jidori kuře grilované na dřevěném uhlí, chované volně na bujné venkovské krajině prefektury, se objevuje na stáncích s yakitori a v izakajích po celém regionu. Místní manga, známá jako Taiyo no Tamago (Vejce slunce), patří mezi nejcennější ovoce v Japonsku, zatímco studeně louhovaný shochu — destilovaný ze sladkých brambor pěstovaných v sopečné půdě — je nápojem volby během teplých večerů.
Okolní region si žádá objevování. Kaňon Takachiho, hodinu jízdy do vnitrozemí, je jedním z nejdramatičtějších přírodních divů Japonska: úzké sopečné údolí, kde vodopády padají do smaragdové řeky, po níž lze plout na veslici. Ostrov Aoshima, obklopený nadpřirozenými čedičovými útvary známými jako Ďáblova prkna, ukrývá karmínovou šintoistickou svatyni v subtropickém lese betelových palem a kapradin. Udo Jingu, zářivě oranžová svatyně vybudovaná v mořské jeskyni na jižním pobřeží, patří mezi nejfotogeničtější posvátná místa v celém Japonsku.
Přístav Hososhima přijímá výletní lodě ve svém moderním terminálu, který nabízí efektivní kyvadlovou dopravu k hlavním atrakcím. Klima je subtropické, což činí návštěvy příjemnými od října do května, přičemž jaro přináší kvetoucí sakury a mírné teploty. Miyazaki přijímá méně mezinárodních turistů než většina japonských prefektur, což znamená, že cestovatelé připlouvající po moři si mohou vychutnat nezahlcený a hluboce autentický zážitek z jižního Japonska.