Japonsko
Třicet pět kilometrů západně od rušného hlavního města Okinawy, Naha, se z Východočínského moře vynořují Keramské ostrovy jako rozeseté smaragdy zasazené do vod téměř absurdní průzračnosti. Tento souostroví přibližně dvaceti ostrovů — z nichž jsou trvale obydleny pouze čtyři — bylo v roce 2014 vyhlášeno národním parkem, chránícím mořské vody tak průzračné, že viditelnost zde pravidelně přesahuje padesát metrů, což jim vyneslo poetický japonský název „Kerama Blue“. Pro milovníky šnorchlování, potápění a nedotčené ostrovní krásy představují Keramy jedno z nejpřístupnějších a zároveň skutečně nedotčených mořských prostředí v Asii.
Lidská historie těchto ostrovů odráží jejich polohu na dávných námořních křižovatkách mezi Japonskem, Tchaj-wanem a jihovýchodní Asií. Království Rjúkjú, které po staletí vládlo Okinawě a jejím okolním ostrovům před japonskou anexí v roce 1879, využívalo Keramské ostrovy jako navigační body a rybářské oblasti. Během bitvy o Okinawu v roce 1945 americké síly obsadily ostrovy jako výchozí základny pro hlavní invazi, a památníky na ostrovech Zamami a Tokashiki svědčí o ničivých civilních obětech této kampaně. Dnes ostrovy našly klid, jejich malé komunity žijí z rybolovu, turismu a rytmů subtropického klimatu.
Podmořský svět je největší atrakcí Keramas. Více než dvě stě padesát druhů korálů vytváří útesy mimořádné složitosti, které poskytují útočiště karetnám obrovským i zeleným mořským želvám, mantám a více než tisíci druhům ryb. Zimní měsíce přinášejí jedno z nejpozoruhodnějších divokých zvířecích představení Japonska: plejtváci obrovští migrují do teplých vod Keramy, aby zde rodili a krmili svá mláďata, přičemž jejich výskoky a údery ocasem jsou viditelné z pobřeží. Lodičky na pozorování velryb ze Zamami nabízejí intimní setkání s těmito nádhernými tvory od ledna do března.
Nad hladinou nabízejí ostrovy oslnivé pláže a tempo života, které dělá z pevninského Japonska téměř jinou planetu. Pláž Furuzamami na ostrově Zamami patří mezi nejlepší v Japonsku — půlměsíc bílého korálového písku omývaný vodami, které se mění od světle akvamarínové po hlubokou safírovou modř. Tokashiki, největší ostrov, nabízí turistické stezky vedoucí subtropickým lesem k vyhlídkám na útesu s panoramatickým výhledem na celý souostroví. Malý ostrov Aka, spojený mosty s ostrovy Geruma a Fukaji, je domovem populace keramských jelenů a některých z nejpůsobivějších potápěčských lokalit v souostroví.
Keramské ostrovy jsou dosažitelné vysokorychlostní lodí z přístavu Tomari v Naha přibližně za padesát minut, nebo expedicí na výletní lodi kotvící u pobřeží. Ostrovy nabízejí malé penziony a minshuku (rodinné hostince), ale žádný rozsáhlý resort, což zachovává jejich intimní charakter. Nejlepší období pro návštěvu je od března do listopadu, přičemž léto (červen-září) nabízí nejteplejší vody pro plavání a potápění, a zima (leden-březen) přináší příležitosti k pozorování velryb. Keramy odměňují cestovatele, kteří hledají krásu bez okázalosti — místo, kde se výjimečnost nachází jednoduše pohledem do vody.