Miyazaki

Na jihovýchodním pobřeží Kjúšú, kde teplý proud Kurošio omývá palmové pláže subtropickým teplem, Miyazaki představuje stránku Japonska, která vyvrací všechna očekávání utvořená chrámy Kjóta či neonovým světlem Tokia. Toto je slunečné pobřeží Japonska — oblast surfařských pláží, starodávné šintoistické mytologie a krajiny, kde se tropická vegetace setkává s vulkanickou geologií v kombinacích, jež jinde v souostroví nenajdete. Prefektura Miyazaki se pyšní tím, že je kolébkou japonské civilizace samotné: podle Kojiki, nejstarší kroniky Japonska, právě z mysu Hyuga — dnes součásti Miyazaki — vyplul legendární první císař Jimmu na svou výpravu za dobytím planiny Jamato, čímž založil císařskou linii, která pokračuje dodnes.

Aoshimský chrám, situovaný na malém ostrově spojeném s pevninou pěší lávkou, dokonale vystihuje jedinečný charakter Miyazaki. Ostrov je obklopen útvary známými jako „Ďáblova mycí prkna“ — vlnou vyhlazené platformy z pískovce a jílovce, které se z pobřeží rozprostírají v geometrických vzorech tak pravidelných, že působí téměř uměle. Samotný chrám, zasvěcený božstvu manželství a bezpečné plavby, se nachází uprostřed miniaturní džungle betelových palem a subtropických rostlin, jež evokují atmosféru jihovýchodní Asie. Kombinace šintoistické posvátné architektury, geologického zázraku a tropické botaniky v jediném malém prostoru představuje soustředění japonského přírodního a kulturního dědictví, které málokteré pevninské místo dokáže překonat.

Úžina Takachiho, dostupná jako celodenní výlet z Miyazaki, představuje jeden z nejpůsobivějších přírodních skvostů Japonska. Tato sopečná rokle, vyhloubená řekou Gokase skrze sloupcové bazaltové útvary, klesá až do hloubky sto metrů mezi stěnami z hexagonálních kamenných sloupů, které zachycují sluneční světlo a mlhu z vodopádu Manai v neustále se měnících hrách světla a stínu. Půjčovny lodí umožňují návštěvníkům pádlovat přímo pod vodopádem v roklině tak úzké a dramatické, že by mohla být navržena pro film studia Ghibli. Noční představení kagura v Takachiho — šintoistické taneční rituály zobrazující mytologii bohů — patří mezi nejvýjimečnější živé kulturní tradice Japonska.

Gastronomie v Miyazaki odráží jeho polohu na křižovatce hor a moře. Chicken nanban — smažené kuře s tatarskou omáčkou — bylo zde vynalezeno a zůstává podpisovým pokrmem města, zatímco jidori kuře (volně chované místní drůbež) se podává grilované na dřevěném uhlí v izakajích po celém městě. Mango z Miyazaki, prodávané pod značkou „Taiyo no Tamago“ (Vejce slunce), patří mezi nejdražší ovoce v Japonsku, jehož karmínová slupka a medově sladká dužina si vysloužily ceny, které odrážejí jak kvalitu, tak status luxusního dárku. Místní shochu, destilovaný ze sladkých brambor, volně teče v přívětivých městských barech.

Princess Cruises a Seabourn zahrnují Miyazaki do svých japonských pobřežních itinerářů, přičemž lodě využívají přístavní zařízení sloužící jak výletním, tak komerčním plavidlům. Subtropické klima činí Miyazaki příjemným po celý rok, přičemž jarní a podzimní měsíce nabízejí nejpříjemnější teploty pro výlety do kaňonů a návštěvy svatyní. Miyazaki poskytuje zásadně odlišný pohled na Japonsko — méně uhlazený než Kjóto, méně hektický než Tokio, ale s mytologickou hloubkou a přírodní krásou, které návštěvníky spojují s nejstaršími vrstvami japonské civilizace.