Mrtvé moře

Mrtvé moře leží na nejnižším místě zemského povrchu—430 metrů pod hladinou moře a stále klesá—je to vodní plocha tak nasycená solí a minerály, že v ní nemohou přežít žádné ryby, rostliny ani makroskopické organismy. Název je doslovný, ale zavádějící: Mrtvé moře je jako destinace velmi živé, geologický fenomén, terapeutický zdroj a krajina s fascinující, téměř nadpozemskou krásou. Jordánský břeh, lemovaný rezavě zbarvenými horami Riftového údolí, nabízí jemnější a méně rozvinutý zážitek než izraelská strana, s luxusními resorty, starobylými archeologickými nalezišti a tichem přerušovaným pouze krystalizací vyvolanou odpařováním.

Zážitek z plavání v Mrtvém moři je jedinečný a nemá obdoby na celé Zemi. Slanost vody — přibližně 34 procent, téměř desetkrát vyšší než u oceánu — vytváří tak extrémní vztlak, že potopení je fyzicky nemožné. Koupající se vznášejí na hladině jako korkové zátky, jejich končetiny se samovolně zvedají. Minerály rozpuštěné ve vodě — hořčík, draslík, vápník, bromid — jsou od starověku ceněny pro své léčivé vlastnosti. Bahno z dna Mrtvého moře, bohaté na tyto stejné minerály, si koupající natírají na tělo a nechávají ho na slunci zaschnout — přírodní lázeňská procedura praktikovaná po tisíciletí.

Kuchyně v resortech u Mrtvého moře čerpá z širší jordánské kulinářské tradice. Mezze — přehlídka malých jídel včetně hummusu, mutabalu (dip z uzeného lilku), fattoushu a tabboulehu — předchází grilovanému masu v levantinském stylu. Mansaf, národní jídlo Jordánska, je jehněčí pomalu vařené v omáčce z fermentovaného sušeného jogurtu a podávané na rýži, což je společenská hostina s mimořádnou chutí. Chléb — khubz, pečený v tabúnových hliněných pecích — je stálým společníkem. Restaurace v resortech nabízejí mezinárodní kuchyni vedle jordánských specialit, s terasami s výhledem na moře při západu slunce.

Údolí Jordánského příkopu obklopující Mrtvé moře skrývá některá z nejvýznamnějších míst na Blízkém východě. Horké prameny Ma'in (Hammamat Ma'in), kde termální vodopády stékají po čedičových skalách do bazénů, nabízejí lázeňský zážitek v přírodním prostředí mimořádné krásy. Starobylé křesťanské poutní místo Betánie za Jordánem, kde se věří, že byl Ježíš pokřtěn, je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO. Petra, růžově červené nabatejské město vytesané do pískovcových útesů, leží tři hodiny jižně – jedno z nepopiratelných divů starověkého světa.

K Mrtvému moři se lze dostat z Ammánu (jedna hodina) a je zahrnuto prakticky v každém j ordánském itineráři. Nejlepší doba k návštěvě je od října do dubna, kdy jsou teploty příjemné, ale ne extrémní. Hladina Mrtvého moře klesá přibližně o jeden metr ročně kvůli odklonu vody, a krajina se viditelně mění – propadliny, nové solné útvary a ustupující pobřeží formují nový zážitek. Tato environmentální naléhavost dodává každé návštěvě hluboký a dojemný rozměr.