Ile Aux Nattes

Île aux Nattes — známý v malgaštině jako Nosy Nato — se vznáší jen kousek od jižního cípu Île Sainte-Marie jako drahokam, který spadl z kapsy piráta. A piráti jsou právě tím, o co jde: Île Sainte-Marie (Nosy Boraha) byla na přelomu 17. a 18. století jedním z nejznámějších pirátských útočišť v Indickém oceánu, domovem legendárních postav jako kapitán Kidd, Thomas Tew a tajemná komunita Libertalia. Île aux Nattes, široký sotva dva kilometry, sloužil jako kotviště a místo k čištění lodí, kde byly plavidla vytažena na břeh a očištěna od lastur. Dnes jsou piráti dávno pryč, ale jejich odkaz přetrvává na hřbitově na Sainte-Marie a v romantické bezprávnosti ostrova, který stále nemá auta, žádné zpevněné silnice a přístup k času, který by rozesmál každého sebevědomého bucanýra.

Dostat se na Île aux Nattes znamená přejít brodem mělký průliv při odlivu nebo využít pirogu — vyřezávanou dřevěnou kánoi — při přílivu, a tento malý akt odpojení od moderního světa nastavuje tón všemu, co následuje. Ostrov je jako Robinson Crusoe ve fantazii, ztvárněný v tropických barvách: kokosové palmy se sklánějí nad plážemi z práškově bílého písku, vanilkové orchideje šplhají po kmenech stromů ylang-ylang a okolní útes vytváří přirozený bazén s vodou teplou jako koupel, tyrkysově zářící. Nejsou zde žádná letoviska, žádný beton — jen několik rodinných bungalovů postavených z palmy cestovatelů a ravenaly, vějířovitého stromu, který je národním symbolem Madagaskaru, kde denní rytmus určuje příliv a odliv a dostupnost ranní rybí úlovku.

Mořský život obklopující Île aux Nattes je neobyčejně bohatý na tak malém ostrově. Útes je plný motýlích ryb, andělských ryb a elektricky modrých hvězdic, které se staly neoficiálním maskotem ostrova. Mezi červencem a zářím migrují plejtváci obrovští z antarktických krmných oblastí do těchto teplých vod, aby zde rodili a kojili svá mláďata, a pohled na matku velrybu skákající v průlivu mezi ostrovy — skok 40 tun vážícího tvora, který rozstřikuje vodu do okolí — je jedním z nejúchvatnějších divů přírody Indického oceánu. Mořské želvy kladou vejce na klidnějších východních plážích a šťastní šnorchlisté občas potkají žraloky velrybí, jak pomalu plují podél okraje útesu.

Kulturní tradice Madagaskaru, jedny z nejvýraznějších v Africe, jsou na Île aux Nattes nádherně zastoupeny i přes její malou rozlohu. Rýže — vary v malgaštině — je základem každého jídla, podávaná s laoka (přílohami), které mohou zahrnovat romazava (voňavý guláš z hovězího zebu, listové zeleniny a zázvoru), grilovaného humra zakoupeného přímo od rybářů za úsvitu, nebo ravitoto (listy manioku rozemleté s kokosovým mlékem a vepřovým masem). Vanilka pěstovaná na těchto ostrovech je bezesporu jednou z nejkvalitnějších na světě — bourbonská vanilka z severovýchodního pobřeží Madagaskaru získává mezinárodní ocenění — a objevuje se ve všem od ranní kávy až po kokosový flan, který je neoficiálním dezertem ostrova. Rum infuzovaný vanilkou, liči nebo divokým medem, známý jako rhum arrangé, doprovází rituál západu slunce na každé terase bungalovu.

Île aux Nattes je dostupný tenderem nebo lodí Zodiac z výletních lodí kotvících u Île Sainte-Marie, přičemž cestující vystupují přímo na pláži. Nejlepší doba k návštěvě je od července do října, což se shoduje se suchým obdobím a migrací keporkaků. Deštivé období od ledna do března přináší riziko cyklónů a vydatné srážky, které mohou učinit ostrovní prašné cesty neprůchodnými. Toto je destinace pro ty, kteří měří luxus nikoli počtem nití na povlečení, ale absencí budíků — místo, kde nejnáročnější rozhodnutí dne je, zda se potápět s šnorchlem před nebo po kokosovém flanu.