Malajsie
Na severním pobřeží Bornea, kde řeka Kemena ústí do Jihočínského moře uprostřed krajiny mangrovníků, dlouhých domů a rychle modernizující infrastruktury, slouží přístavní město Bintulu jako průmyslové centrum pro průmysl zkapalněného zemního plynu Sarawaku a zároveň jako brána k některým z nejpozoruhodnějších přírodních krás Bornea. Toto malé město s 200 000 obyvateli zažilo od 70. let 20. století po objevu zásob plynu u pobřeží exponenciální růst, proměnilo se z ospalého říčního městečka v nejdůležitější průmyslový přístav Sarawaku. Přestože zde dominuje zpracování plynu a kontejnery, Bintulu si zachovává spojení s domorodými kulturami Melanau, Iban a Kayan, které tuto oblast obývají po staletí.
Charakter Bintulu spojuje průmyslovou modernitu s kulturním bohatstvím multietnického Sarawaku. Tamu Bintulu — každodenní trh pod širým nebem — nabízí okno do rozmanitosti místní komunity: stánky prodávající melanaujské produkty z ságové palmy, ibanské lesní plody, čínské dim sum a malajské kuih stojí bok po boku v obchodním ekosystému, který odráží pozoruhodnou etnickou harmonii Sarawaku. Trh Pasar Utama, blíže k nábřeží, přináší úlovky rybářů z Jihočínského moře spolu s říčními rybami, divokými kapradinami a exotickým ovocem — durianem, langsatem, rambutany — které definují bornejskou tržní kulturu.
Sarawakská kuchyně, kterou můžete zažít na trzích a v restauracích Bintulu, patří mezi nejvýraznější a nejméně doceněné kulinářské tradice jihovýchodní Asie. Laksa Sarawak — voňavá nudlová polévka v kokosovém mléce s sambalem, která se výrazně liší od svých příbuzných z Penangu či Singapuru — je státním podpisovým pokrmem. Kolo mee, pružné nudle smíchané s vepřovým sádlem, sójovou omáčkou a mletým vepřovým masem, představují čínsko-sarawakskou kulinářskou tradici. Domorodá komunita Melanau přispívá umai — syrou rybou marinovanou v limetkové šťávě s šalotkou a chilli, což je bornejská odpověď na ceviche — a pokrmy na bázi škrobu z sagové palmy, které odrážejí základní obilovinu této palmové pobřežní oblasti.
Přírodní atrakce přístupné z Bintulu představují Borneo v jeho nejrozmanitější podobě. Národní park Similajau, pouhých třicet kilometrů na severovýchod, chrání pobřeží zlatavých pláží a skalnatých mysů, kde delfíni plavou blízko břehu a slanovodní krokodýli obývají ústí řek. Národní park Niah Caves, přibližně dvě hodiny jihozápadně, ukrývá některé z nejvýznamnějších archeologických nálezů v jihovýchodní Asii — lidské pozůstatky staré 40 000 let — v jeskynním systému dechberoucích rozměrů. Komunity dlouhých domů ve vnitrozemí, přístupné lodní plavbou po řece Kemena, udržují tradiční životní styl Ibanů a Kayanů, kde motivy nosorožcových zobáků, foukačky a společenská kultura verand ruai přežívají vedle satelitních talířů a mobilních telefonů.
Bintulu je dostupné letecky z Kuala Lumpur, Kuchingu a Kota Kinabalu, a po silnici podél Pan Borneo Highway. Přístav přijímá výletní lodě a pobřežní exkurze se obvykle zaměřují na jeskyně Niah, národní park Similajau nebo návštěvy dlouhých domů. Nejlepší měsíce k návštěvě jsou od března do října, během suššího období, kdy jsou lesní stezky lépe přístupné a mořské podmínky klidnější. Období dešťů od listopadu do února přináší silné srážky, které mohou ztížit cestování po řekách a v lese, ale také vytvářejí dramatické bouře a bujnou, sytě zelenou krajinu, jež představuje Borneo v jeho nejprvotnější kráse.