Costa Maya

Ještě dávno předtím, než výletní lodě objevily tento úsek jižního karibského pobřeží Mexika, v pralesech za dnešní Costa Maya kvetla starověká civilizace Mayů. Nedaleké archeologické naleziště Chacchoben, jehož chrámy pocházejí z roku 200 n. l. a byly zpřístupněny návštěvníkům teprve v roce 2002, nabízí okno do města, které vzkvétalo jako obchodní centrum mezi velkými mayskými sídly Calakmul a pobřežními přístavy Quintana Roo. Moderní přístav pro výletní lodě, otevřený v roce 2001 a po zničení hurikánem Dean v roce 2007 znovu vybudovaný, představuje cíleně vytvořenou bránu k této odlehlé a téměř nedotčené pobřežní oblasti.

Půvab Costa Mayy spočívá právě v tom, co jí chybí: vysoké hotely a jarní prázdninová atmosféra Cancúnu, který leží čtyři hodiny na sever, zde nahrazují nízké restaurace s palmovými střechami, tyrkysové laguny a úseky bílých pláží, jež působí skutečně nedotčeně. Malá rybářská vesnička Mahahual, jen kousek jižně od přístavu pro výletní lodě, si zachovala svůj charakter bosých nohou na pláži i přes rostoucí počet návštěvníků. Malecón (nábřežní promenáda) lemující pobřeží nabízí potápěčské obchody, které organizují výpravy k Mesoamerickému bariérovému útesu — druhému nejdelšímu na světě — kde mezi křišťálově čistými vodami plavou žraloci nurse, orlí rejnoci a mořské želvy.

Mexická karibská kuchyně v nejlepším provedení se zde předvádí v celé své kráse. Ceviche z čerstvě uloveného červeného kaničku nebo mušle, marinované v limetkové šťávě s nasekaným habanero, červenou cibulí a koriandrem, je k mání v každé plážové restauraci. Tacos de pescado — rybí tacos obalené v těstíčku a smažené, doplněné o strouhané zelí a chipotle majonézu — jsou dalším nepostradatelným pokrmem. Pro něco vydatnějšího ochutnejte cochinita pibil, specialitu Yucatánu, pomalu pečené vepřové maso marinované v achiote pastě a kyselé pomeranči, zabalené do banánových listů a podávané s nakládanou červenou cibulí. Vše si můžete dopřát s micheladou — pivem smíchaným s limetkovou šťávou, Clamato a chilli práškem, servírovaným ve sklenici s okrajem obaleným solí.

Celodenní výlety odhalují archeologické a přírodní poklady této oblasti. Chacchoben, ukrytý mezi vzrostlými tropickými stromy, je vzdálený čtyřicet pět minut jízdy autem. Lagúna Bacalar, známá jako „Jezero sedmi barev“ díky ohromujícím odstínům modré, které vznikají různou hloubkou a vápencovým podložím, leží asi hodinu od pobřeží — ideální místo pro kajakářské výpravy a koupání v cenotami zásobovaných vodách. Biosférická rezervace Sian Ka'an, zapsaná na seznamu UNESCO a zahrnující mangrovy, bažiny a korálové útesy, se nachází dále na sever a lze ji navštívit při celodenním výletu.

Costa Maya přitahuje impozantní škálu lodních společností do svého speciálně vybudovaného přístavu. Crystal Cruises, Explora Journeys, Regent Seven Seas Cruises, Hapag-Lloyd Cruises a Windstar Cruises přivádějí luxusní cestovatele. Celebrity Cruises, Cunard, Holland America Line a Oceania Cruises nabízejí prémiovou úroveň služeb, zatímco Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean, MSC Cruises a Princess Cruises představují hlavní proud. Portfolio doplňují TUI Cruises Mein Schiff a Virgin Voyages, čímž vzniká rozmanitá nabídka. Nejlepší doba k návštěvě je od listopadu do dubna, kdy klesá vlhkost a karibské vody jsou nejpřitažlivější, přestože Costa Maya si užívá teplé počasí po celý rok.