Fes

Za cimbuřím zdí jednoho z posledních dochovaných středověkých měst na světě se rozprostírá starobylá medina Fezu jako živý rukopis islámské civilizace—jejích 9 000 uliček, 11 000 historických budov a 300 mešit tvoří labyrint tak složitý, že GPS v jeho útrobách selhává a i dlouholetí obyvatelé se občas ztratí. Fez, založený v osmém století Moulayem Idrissem I., sloužil jako hlavní město Maroka většinu uplynulého tisíciletí a stal se intelektuálním a duchovním srdcem Maghrebu, domovem univerzity al-Qarawiyyin—uznávané UNESCO a Guinnessovou knihou rekordů jako nejstarší nepřetržitě fungující vzdělávací instituce na světě, založené v roce 859 n. l. Fatimou al-Fihri, ženou, jejíž odkaz zpochybňuje veškeré představy o středověkém islámském světě.

Charakter mediny ve Fezu—Fes el-Bali, památky světového dědictví UNESCO—je zážitkem naplněným všemi smysly. Úzké uličky se klikatí mezi vysokými zdmi, které zakrývají oblohu, a náhle se otevírají na sluncem zalité náměstí, kde fontány z dlaždic zellige tančí pod vyřezávanými cedrovými stříškami. Souky jsou organizovány podle řemesel, jak tomu bylo po staletí: čtvrť barvířů, kde sudy s karmínovou, šafránovou a indigovou barvou lemují úzké uličky; souk mosazných řemeslníků, kde kladívka mistrů vytvářejí kovovou symfonii; koželužny, kde nádrže Chouara—kruhové jámy s barevnými barvami, v nichž se kůže zpracovávají ručně od středověku—představují vizuální podívanou a čichovou výzvu, která definuje zážitek z Fezu.

Kuchyně Fèsu je považována za vrchol marocké gastronomie, a to zcela oprávněně. Místní kuchaři zdokonalovali své umění po více než tisíciletí, vytvářejíce pokrmy mimořádné složitosti a jemnosti. Pastilla — vrstvený koláč z holubího masa, mandlí, vajec a skořice zabalený v papírově tenkém těstě warqa a posypaný moučkovým cukrem — je podpisovým pokrmem města, mistrovským dílem sladko-slané harmonie, jehož příprava trvá hodiny. Taginy z Fèsu dosahují hloubky chutí díky pomalému spojení nakládaných citronů, oliv, šafránu a ras el hanout — kořeněné směsi, jejíž název znamená „hlava obchodu“ a jejíž receptura se liší od jednoho prodejce koření k druhému, přičemž je pečlivě střežena. Pouliční jídlo je stejně okouzlující: horké mísy harira polévky, čerstvě upečený plochý chléb msemen a pomerančový džus vymačkaný na každém rohu.

Za zdmi mediny nabízí Fez zážitky, které dávají jeho historickému významu hlubší kontext. Merenidské hrobky, tyčící se na kopci nad městem, poskytují panoramatické výhledy na panorama mediny s minarety, kopulemi a satelitními talíři, které zachycují napětí mezi minulostí a přítomností města. Brány Královského paláce — obrovské mosazné dveře s propracovaným geometrickým vzorem — ukazují umělecké vrcholy, kterých dosáhli marocké kovotepecké dílny. Mellah, stará židovská čtvrť, uchovává synagogy a hřbitov, které dokumentují staletí židovské přítomnosti ve Fezu. Okolní krajina nabízí celodenní výlety k římským ruinám Volubilis, posvátnému městu Moulay Idriss Zerhoun a vinařské oblasti Meknes.

Fez je dostupný přímými lety z evropských metropolí na letiště Fez-Saïss, nebo vlakem z Casablanky (přibližně tři a půl hodiny) a Marrákeše (přibližně sedm hodin). Medinu je nejlepší objevovat s autorizovaným průvodcem, alespoň při první návštěvě, protože složitost jejího uspořádání skutečně ztěžuje samostatnou orientaci. Nejpříjemnější měsíce pro návštěvu jsou březen až květen a září až listopad, kdy jsou teploty mírné a světlo ideální pro fotografování. Letní teploty mohou přesáhnout 40 stupňů Celsia, což činí ranní prozkoumávání a odpolední odpočinek nezbytnými. Ubytování v riadu v medině — tradičních domech s vnitřním nádvořím přeměněných na penziony — poskytuje nejvíce atmosférickou a pohodlnou základnu.