Nizozemsko
Na jihozápadním okraji Nizozemska, kde provincie Zeeland praská na mozaiku ostrovů, poloostrovů a uměle vytvořených vodních cest, zaujímá Veerse Meer jedinečné místo v nizozemském vztahu k vodě — bývalé rameno Severního moře, které lidská vůle proměnila v poklidné sladkovodní jezero, jehož břehy lemují středověká města, přírodní rezervace a tiché svědectví o odhodlání národa ovládnout svého tekutého nepřítele.
Veerse Meer vzniklo v roce 1961, kdy hráz Veerse Gatdam uzavřela východní konec toho, co bylo Veerse Gat, přílivovým kanálem spojujícím Východní Šeld s Severním mořem. Toto uzavření bylo jedním z prvních úspěchů Deltových prací — rozsáhlého programu ochrany před povodněmi, zahájeného po katastrofální povodni na Severním moři v roce 1953, která si vyžádala více než 1 800 obětí a zdevastovala provincii Zeeland. To, co bylo nebezpečnou přílivovou vodní cestou, se téměř přes noc proměnilo v chráněné jezero o rozloze přibližně dvaceti čtverečních kilometrů, jehož slaná voda postupně osvěžovala a jeho charakter se měnil z námořního nebezpečí na rekreační ráj.
Městečko Veere, na severním břehu jezera, je perlou Veerse Meer. Toto neuvěřitelně elegantní vesničko s přibližně pěti sty stálými obyvateli uchovává velkolepost, která vypráví o jeho středověké slávě jako jednoho z nejvýznamnějších přístavů pro obchod s vlnou v severní Evropě. Grote Kerk, mohutný pozdně gotický kostel, jehož stavba započala v roce 1405, dominuje městu s lodí, která by pojmula celou současnou populaci mnohokrát – připomínka, že středověké Veere bylo natolik bohaté, aby stavělo ve velkém měřítku, předvídajícím staletí trvající prosperity. Campveerse Toren, opevněná věž u vjezdu do přístavu, a ohromující Skotské domy – obchodnické rezidence postavené skotskými obchodníky s vlnou, kteří si Veere učinili svou kontinentální základnou – dodávají architektonický půvab městu, které dnes funguje jako živé muzeum pozdně středověkých obchodních ambicí.
Samo jezero je rájem pro jachtaře, windsurfaře a milovníky přírody. Jeho chráněné vody, relativně mělké a sluncem rychleji ohřívané než otevřené moře, nabízejí ideální podmínky pro vodní sporty po celé letní měsíce. Jižní břeh je z velké části vyhrazen přírodním rezervacím, kde v mělkých vodách hledají potravu brodiví ptáci, včetně avocet, ústřičníků a vzácných lžičáků, a hnízdí v rákosových okrajích. Cyklistika po stezkách podél jezera — rovinatých, dobře udržovaných a propojených s národní cyklistickou sítí — odhaluje zeelandskou krajinu polderových polí, hrází lemovaných sady a charakteristickou siluetu zeelandských statků s jejich mohutnými stodoly a bílými omítanými zdmi.
Veerse Meer je přístupné menším výletním lodím a říčním člunům, které plují po nizozemských vnitrozemských vodních cestách. Kotviště jsou k dispozici na několika místech kolem jezera, přičemž Veere nabízí nejvíce atmosférický příchod — středověké přístaviště, dnes plné rekreačních plavidel, vítá návštěvníky stejným nábřežím, které před pěti sty lety zdravilo skotské obchodníky s vlnou. Plachtění a venkovní sezóna trvá od května do září, přičemž červenec a srpen přinášejí nejteplejší počasí a nejživější atmosféru v kavárnách a na terasách u jezera, kde se podávají mušle z Východního Šeldtu — typická delikatesa Zélandu — přímo z vařícího hrnce spolu s osvěžujícími místními pivy.