Norsko
Bjørnsund je jméno, které šeptá o námořní duši Norska — malá, dnes z velké části opuštěná rybářská osada roztroušená po skupině malých ostrovů u pobřeží Romsdalu, přibližně na půli cesty mezi Moldem a Kristiansundem. Po staletí byly tyto větry bičované skály domovem prosperující rybářské komunity, která těžila z bohatých vod Norského moře, jejich dřevěné domy a loděnice se přichycovaly k holé skále jako škeble. Na vrcholu své slávy na počátku dvacátého století Bjørnsund obývalo několik set stálých obyvatel, byla zde škola, kostel a zpracovatelský závod, který solil a sušil atlantského treska, jenž byl ekonomickým životodárem Norska. Dnes jsou ostrovy obývány především v létě potomky, kteří se vracejí, aby udržovali rodinné domy, a návštěvníky přitahovanými jedním z nejvíce atmosférických pobřežních krajin ve Skandinávii.
Charakter Bjørnsundu je neoddělitelně spjat s jeho vystavením živlům. Stromy zde nenajdete — vítr se o to postará. Domy, malované v tradiční norské paletě červené, bílé a okrové, se shlukují v závětří skalnatých výběžků, jejich střechy sotva vystupují nad terén. Chodníky spojují roztroušená sídla přes krajinu z holého žuly, vřesu a mořské rozrazilu, přičemž oceán je vidět ve všech směrech. Světlo zde — ta zvláštní kvalita norského pobřežního světla, kterou se snažili zachytit malíři od Edvarda Muncha po Odda Nerdruma — proměňuje krajinu každou hodinu, od stříbrnošedé barvy zataženého rána až po zlatavý lesk půlnočního slunce, které v létě sotva zapadá za obzor.
Kulturní tradice v Bjørnsundu jsou hluboce zakořeněny v moři. Sušená treska (tørrfisk a klippfisk) zůstává základním produktem, připravovaným metodami, které se od dob Vikingů téměř nezměnily — rozdělená, solená a zavěšená na dřevěných rámech, aby zrála v chladném, suchém arktickém větru. Čerstvé ryby — treska, halibut a vzácný skrei (treska, která se každou zimu z Barentsova moře stěhuje na jih, aby se třela) — lze připravit jednoduše s máslem a vařenými bramborami v pobřežní tradici, nebo ochutnat v restauracích v nedalekém Molde a Kristiansundu, které norské mořské plody povýšily na úroveň současné gurmánské kuchyně. Královský krab, lovený v hlubších vodách u pobřeží, se stal v regionu stále dostupnější delikatesou.
Okolní vody a nedaleké pobřeží nabízejí fascinující výlety. Atlantická cesta (Atlanterhavsveien), jedna z národních malebných tras Norska a často označovaná za nejkrásnější jízdu na světě, spojuje řetězec ostrovů mezi Molde a Kristiansundem prostřednictvím osmi mostů, které přeskakují mezi skalisky v krajině mořské pěny a dramatu. Za bouřlivého počasí se vlny valí přímo přes vozovku — zážitek, který přitahuje fotografické nadšence z celého světa. Romsdalské Alpy, viditelné z Bjørnsundu za jasných dnů, nabízejí některé z nejpůsobivějších horolezeckých a turistických tras v Norsku, včetně strmého hřebene Romsdalseggen. Molde, „Město růží“, každoročně v červenci hostí mezinárodně proslulý jazzový festival.
Bjørnsund je přístupný lodí z Bud na pobřeží Romsdalu nebo prostřednictvím expedicních výletních lodí, které kotví u pobřeží. Na ostrovech není žádné komerční ubytování ani restaurace — návštěvy jsou obvykle jednodenní výlety. Letní měsíce od června do srpna nabízejí půlnoční slunce a nejteplejší (i když stále svěží) teploty, zatímco pozdní podzim a zima přinášejí dramatické bouře a možnost pozorování polární záře. Ostrovy jsou rájem pro fotografy za každého počasí a strohá krása opuštěné rybářské osady — její dřevěné stavby pomalu podléhají větru a soli — vypráví dojemný příběh o vztahu Norů k neúprosnému moři, které je po tisíciletí živilo.