Hardangerfjord

Hardangerfjord se táhne 179 kilometrů do srdce západního Norska, což z něj činí druhý nejdelší fjord v zemi a podle mnohých také ten nejkrásnější. Zatímco Geirangerfjord a Sognefjord si nárokují dramatické superlativy — nejstrmější stěny, největší hloubku — Hardangerfjord okouzluje jemnější, lyrickou krásou: jeho svahy jsou terasovány ovocnými sady, které každé květnové období rozkvétají v oblacích bílé a růžové, jeho vody odrážejí vesnice, jež se zdají nezměněné od devatenáctého století, a ledovec Folgefonna se na obzoru třpytí jako koruna ledu nad pastvinami zeleně. Edvard Grieg zde skládal a v každé frázi jeho hudby můžete slyšet nálady fjordu.

Vesničky podél Hardangerfjordu působí jako růženec norského kouzla. Lofthus, zavěšený na slunné polici nad vodou, je orchidejním hlavním městem fjordu — jabloňové, švestkové a třešňové stromy se kaskádovitě sklánějí až k hladině, a Hotel Ullensvang, kde Grieg složil velkou část svého klavírního díla, stále vítá hosty, kteří si přejí složit své vlastní vzpomínky. Eidfjord, na vnitřním konci fjordu, slouží jako brána do národního parku Hardangervidda — největší evropské vysočiny, kde se stáda divokých sobů prohánějí po bezlesé tundře. Utne, jedna z nejmenších norských vesnic, ukrývá Hardangerské lidové muzeum, které uchovává tradice regionu rosemalingu (dekorativní malby), bunadu (tradičního kroje) a hudby na hardangerské housle.

Kulturní tradice regionu Hardangerfjord jsou zakořeněny v zemi i moři. Čerstvě ulovený losos a pstruh z fjordu jsou uzené, nakládané jako gravlaks nebo jednoduše opečené na pánvi s hnědým máslem a podávané s novými bramborami. Ovoce z sadů fjordu se proměňuje v cider, šťávy a likéry na bázi aquavitu, které zachycují podstatu norského léta. Místní mléčné farmy vyrábějí brunost (hnědý sýr), karamelově sladký syrovátkový sýr, který Norové natírají na vše od chleba po vafle. Tradiční fjordský oběd může být otevřený sendvič s uzeným lososem, koprem a okurkou na hutném žitném chlebu, doplněný sklenicí místního jablečného cideru — jednoduché, čerstvé a dokonale ladící s okolím.

Přírodní krásy obklopující Hardangerfjord patří mezi nejúchvatnější v Norsku. Skalní útvar Trolltunga — jazyk kamene, který se horizontálně vyklání z útesu 700 metrů nad jezerem Ringedalsvatnet — se stal jedním z nejfotografovanějších turistických cílů na světě. Vodopád Vøringsfossen, který se zřítí 182 metrů do údolí Måbjødal, je nejlépe viditelný z nové skleněné vyhlídkové plošiny na okraji útesu. Národní park Folgefonna nabízí letní lyžování na ledovci, kajakářské výlety podél fjordu a turistické stezky, které se vinou krajinou alpských divokých květin a zurčících potoků.

Společnosti Cunard, Fred Olsen Cruise Lines a P&O Cruises plují Hardangerfjordem na svých norských fjordských trasách, přičemž lodě obvykle proplouvají celou délkou fjordu a kotví v Eidfjordu pro výlety. Relativně mírné pobřeží fjordu a široký průliv umožňují přístup větším lodím. Nejlepší doba k návštěvě je od května do září: květen přináší slavnou sezónu kvetení ovocných stromů, červen a červenec nabízejí nejdelší dny a půlnoční slunce a září přináší podzimní barvy, které proměňují sady v tapisérii jantarových a zlatých odstínů.