Sognefjord

Sognefjord je králem norských fjordů — a samotná čísla vzbuzují úctu. S délkou 204 kilometrů a hloubkou až 1 308 metrů je nejdelším a nejhlubším fjordem v Norsku a druhým nejdelším na světě, překonán pouze Scoresby Sundem na Grónsku. Jeho hlavní kanál zasahuje do vnitrozemí od pobřeží poblíž Bergenu až k úpatí hor Jotunheimen, kde se větví do desítek úzkých ramen a přítokových fjordů, které pronikají do některých z nejodlehlejších a nejpůsobivějších norských krajin. Vikingové kdysi ukrývali své dlouhé lodě právě v těchto vodách; název fjordu pochází ze staroseverštiny a znamená správní oblast, což připomíná, že Sognefjord nebyl jen geografickým útvarem, ale i organizačním principem celé civilizace.

Menší přítoky fjordů jsou místem, kde Sognefjord odhaluje svou nejintimnější krásu. Aurlandsfjorden a neuvěřitelně úzký Nærøyfjord — památka světového dědictví UNESCO, která je na nejužším místě široká pouhých 250 metrů, s kolmými útesy tyčícími se do výšky 1700 metrů na obou stranách — patří mezi nejdramatičtější přírodní scenérie Evropy. Železnice Flam, která klesá o 863 metrů z horské stanice Myrdal do vesnice Flåm na okraji fjordu, je jednou z nejstrmějších železnic normálního rozchodu na světě a inženýrským zázrakem, který prochází dvaceti tunely a míjí burácející vodopád Kjosfossen. Sama vesnice Flåm, ukrytá v nejvnitřnějších částech fjordu, se stala jednou z nejoblíbenějších zastávek v Norsku, její nábřeží lemují obchody, restaurace a vynikající návštěvnické centrum Nærøyfjord.

Kuchyně Sognefjordu čerpá z darů hor i moře. Divoký atlantský losos, považovaný za jeden z nejlepších na světě, pluje řekami, které zásobují fjord, zatímco treska, halibut a královský krab se loví v jeho chladných, hlubokých vodách. Oblast fjordu je proslulá vynikajícími kozími sýry – zejména geitostem a hnědým sýrem – a místní pekárny pečou skillingsbolle (skořicové šneky) a lefse (měkký plochý chléb) podle receptů předávaných z generace na generaci. V pivovaru Flåm Brewery se řemeslná piva vařená z ledovcové vody a místních bylin dokonale doplňují uzená masa a nakládané ryby v přilehlém brewpubu. Pro skutečně nezapomenutelný zážitek několik restaurací u fjordu nabízí sezónní degustační menu, v němž nechybí bylinky nasbírané v přírodě, zvěřina a mořské plody přímo z vod viditelných z jídelny.

Vesnice a historická místa podél Sognefjordu představují tisíc let norské historie. Kostel Urnes Stave, přiléhající k svahu nad ramenem Lustrafjordu, je nejstarším dochovaným kostelem na dřevěných sloupech v Norsku (postaven kolem roku 1130) a je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO. Jeho vyřezávané dračí portály představují vrchol vikingského řemeslného umění v práci se dřevem. Ledovec Jostedalsbreen, největší pevninský ledový příkrov v Evropě, vysílá modravé jazyky ledu do několika přítokových údolí přístupných z fjordu. Balestrand, vesnice na severním břehu fjordu, přitahuje umělce a spisovatele již od devatenáctého století; její vily ve švýcarském stylu a anglikánský kostel vytvářejí zajímavý architektonický kontrast k okolní norské krajině.

Cunard a P&O Cruises plují po Sognefjordu na svých norských trasách, přičemž lodě obvykle proplouvají hlavním fjordem a vstupují do Nærøyfjordu, kde se otevírá ohromující scenérie. Výlet Flåmskou železnicí je vrcholem každé plavby po Sognefjordu. Nejlepší doba k návštěvě je od května do září, přičemž červen a červenec nabízejí půlnoční slunce a nejteplejší počasí, zatímco květen a září přinášejí klidnější vesničky u fjordu a dramatické světelné podmínky, které fotografové obzvláště oceňují.