Tromsø

Nacházející se na ostrově Tromsøya, více než tři sta kilometrů severně od polárního kruhu, slouží Tromsø od devatenáctého století jako brána do polárních oblastí, kdy zde odvážní norští lovci a průzkumníci doplňovali zásoby před výpravami do zamrzlého severu. Roald Amundsen vyplul z Tromsø na svou poslední arktickou expedici v roce 1928 a městské Polární muzeum uchovává drsnou historii tuleních lovců, pastiřů a vědců, kteří si vydělávali na živobytí v nejdrsnějších podmínkách planety. Arktická katedrála, výrazná úhlová stavba z bílého betonu a skla dokončená v roce 1965, odráží geometrii ledu a hor, jež definují okolní krajinu.

Navzdory své extrémní zeměpisné šířce — na 69° severní šířky zažívá Tromsø během zimy dva měsíce nepřetržité tmy a v létě dva měsíce půlnočního slunce — město pulzuje kosmopolitní energií, která je v kontrastu s jeho populací kolem osmdesáti tisíc obyvatel. Nejsevernější univerzita na světě dodává městu mladistvou vitalitu, zatímco rozvíjející se gastronomická scéna, kultura řemeslných pivovarů a překvapivě živý noční život si vysloužily Tromsø přezdívku „Paříž severu“ s nadsázkou. Nábřežní Storgata, hlavní ulice, je lemována barevnými dřevěnými domy z 19. století, z nichž mnohé dnes hostí butiky a galerie. Akvárium Polaria nabízí procházky arktickou krajinou a setkání s vousatými tuleni, zatímco lanovka na horu Storsteinen poskytuje vyhlídku ve výšce 421 metrů, odkud za jasného dne lze obdivovat panoráma fjordů, ostrovů a zasněžených vrcholů táhnoucích se až k obzoru.

Kuchyně severního Norska čerpá z arktické spižírny s rostoucí sofistikovaností. Sob, kdysi potravina pro obživu původních Sámi, se objevuje na menu vybraných restaurací jako carpaccio, pomalu dušený guláš nebo uzený filet. Královský krab, lovený v ledových vodách Barentsova moře, je podáván jednoduše s rozpuštěným máslem, aby vynikla jeho sladká, hutná chuť. Stockfish — větrně sušená treska, která už tisíciletí živí severní komunity — je znovu zpracováván do pokrmů inspirovaných bacalao. Pro ochutnávku rozvíjející se gastronomické scény Tromsø navštivte Mathallen, potravinovou halu, kde prodejci nabízejí vše od arktického pstruha po marmeládu z morušek, nebo vyhledejte restauraci, která servíruje velrybí steak, tradiční (i když kontroverzní) severní delikatesu.

Z Tromsø se arktická divočina rozprostírá do všech stran. Výpravy za pozorováním velryb od listopadu do ledna sledují migraci keporkaků a kosatek do nedalekých fjordů, kde se živí sleděm. Polární záře — aurora borealis — maluje zimní oblohu smaragdově, fialově a karmínově, a poloha Tromsø pod aurorálním oválem z něj činí jedno z nejspolehlivějších míst na světě pro jejich pozorování. V létě půlnoční slunce proměňuje krajinu v říši nekonečného zlatého světla, ideální pro pěší turistiku, mořský kajak mezi ostrovy a rybaření. Lyngenské Alpy, zubatý horský hřeben vystupující přímo z fjordu šedesát kilometrů na východ, nabízejí světovou třídu v jarním skialpinismu.

Hlubokovodní přístav Tromsø vítá prestižní seznam lodních společností: AIDA, Aurora Expeditions, Azamara, Celebrity Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Hurtigruten, HX Expeditions, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Oceania Cruises, Princess Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff a Viking. V blízkosti se nacházejí přístavy na Lofotských ostrovech, Hammerfestu a Honningsvågu (pro Nordkapp). Letní sezóna plaveb trvá od května do září, zatímco zimní plavby — stále oblíbenější pro pozorování polární záře — probíhají od října do března.