Cebaco Island

Vznášející se v teplých vodách zálivu Chiriquí u pacifického pobřeží Panamy, ostrov Cebaco je destinací, která rozděluje cestovatele na ty, kteří o něm slyšeli, a na ty, kteří nemohou uvěřit, že o něm nevědí. Tento bujný, hornatý ostrov — přibližně patnáct kilometrů dlouhý a pět široký — je pokryt hustým tropickým lesem, opuštěnými plážemi s černým pískem a pobřežními vodami plnými mořského života, přesto zůstává téměř zcela nedotčený, bez zpevněných cest, hotelů či dokonce spolehlivé elektřiny.

Charakter Cebaca je definován jeho nádherným opomíjením. Malá rybářská komunita obývá jeden konec ostrova, jejich jasně malované dřevěné domky jsou rozesety pod kokosovými palmami. Zbytek je divoký — zalesněné hory se tyčí do výšky přes čtyři sta metrů, lemované plážemi přístupnými pouze lodí nebo drsnými stezkami džunglí. Křikavé opice oznamují úsvit z koruny stromů, karmínové ary proplouvají mezi vrcholky stromů a v noci les pulzuje voláním žab a hmyzu v symfonii tropické tmy.

Okolní vody ostrova Cebaco jsou legendární mezi sportovními rybáři. Podmořská topografie zálivu Chiriquí — řada ponořených hřebenů a podmořských vrcholků — vytváří vzestupy chladnější vody, které přitahují mimořádné koncentrace pelagických ryb. Černé a modré marlini, žlutoploutvý tuňák, kohout ryba a pacifický plachetník jsou zde chyceni s takovou frekvencí, že by mohli závidět i slavnější destinace. Pro ty, kdo neholdují rybaření, nabízí šnorchlování a potápění kolem skalnatých výběžků Cebaca pohled na útesové ryby, mořské želvy a během deštivého období i občasného žraloka velrybího.

Mořská biodiverzita pokračuje v národním parku Coiba, který je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO a leží jen k jihu odtud. Park zahrnuje ostrov Coiba — kdysi nejproslulejší vězeňskou kolonii Panamy, dnes jedno z nejvýznamnějších mořských chráněných území východního Pacifiku. Útesy kolem Coiby patří k nejrozsáhlejším na pacifickém pobřeží Ameriky a setkání s kladivouny, mantami a keporkaky (od července do října) nejsou ničím neobvyklým. Jednodenní výlety z Cebaca umožňují návštěvu tohoto mimořádného parku.

Ostrov Cebaco je dostupný lodí z Puerto Mutis nebo města Santiago na poloostrově Azuero, přičemž přeplavba trvá přibližně devadesát minut. Na ostrově se nachází několik ekologických lodge a rybářských táborů, které nabízejí jednoduché, avšak pohodlné ubytování. Suché období od prosince do dubna přináší nejslunečnější počasí, zatímco deštivé období (květen až listopad) je ideální pro rybaření a pozorování velryb. Výpravní výletní lodě občas kotví u pobřeží a pasažéry dopravují čluny na pláž, kde si mohou užít půldenní objevování tohoto kouzelného místa.