Bohol

Bohol vystupuje z Visayského moře jako splněný slib — ostrov, kde se nejrozmanitější přírodní krásy snoubí se čtyřmi stoletími španělského koloniálního dědictví. První evropské setkání se odehrálo v roce 1565, kdy španělský dobyvatel Miguel López de Legazpi a Datu Sikatuna, náčelník ostrova, uzavřeli krevní smlouvu — Sandugo — která je dodnes oslavována jako první smlouva přátelství mezi Evropany a Filipínci. Tento okamžik vzájemného respektu nastavil tón, který přetrvává: Bohol zůstává jedním z nejpřátelštějších filipínských ostrovů, kde vedle sebe stojí staleté kamenné kostely a rýžová pole obdělávaná rodinami, které mohou vystopovat svůj původ až do předkoloniální éry.

Čokoládové kopce jsou ikonickým divem Bohol — více než 1 200 téměř identických vápencových kuželů, pokrytých trávou, která během suchého období získává bohatý čokoládově hnědý odstín, rozprostírajících se vnitrozemím ostrova v geologické formaci, jež nemá obdoby nikde jinde na světě. Vědci jejich vznik přisuzují zdvihání a erozi starobylých korálových usazenin, avšak místní legenda dává přednost příběhu dvou soupeřících obrů, kteří si házeli balvany, až do vyčerpání, a zanechali tak za sebou tuto mimořádnou krajinu. Vyhlídková plošina v Carmen nabízí panoráma tak surrealistické, že se vymyká fotografii: řada za řadou symetrických kopců se táhne ke každému obzoru pod nebem, které se zdá být nesmírně rozlehlé.

Hvězdou fauny Bohol je filipínský tarsier — jeden z nejmenších primátů na světě, s obrovskýma očima, které zdánlivě ukrývají pradávná tajemství. Filipínská rezervace tarsierů v Corelle nabízí etická setkání s těmito nočními tvory v jejich přirozeném lesním prostředí, což je obrovský pokrok oproti dřívějším vykořisťujícím výstavám u silnic, které ohrožovaly tento druh. Řeky ostrova nabízejí stejně kouzelné zážitky: plavba po řece Loboc, klouzající koridorem kokosových palem a nipa na plovoucí restauraci, zatímco místní hudebníci hrají a děti mávají z břehů, se stala jedním z nejoblíbenějších zážitků Visayas.

Kulturní tradice Bohol jsou zakořeněny v moři a kokosových hájích. Kinilaw — syrová ryba marinovaná v octě a calamansi s zázvorem a chilli — je bohalskou odpovědí na ceviche a nejlépe ji ochutnáte na rybích trzích v Tagbilaranu, kde ranní úlovek zahrnuje lapu-lapu (skupinovce), tangigue (španělskou makrelu) a ceněného modrého marlina. Calamay, lepkavá sladká lahůdka vyrobená z lepkavé rýže, kokosového mléka a muscovado cukru, balená v leštěných kokosových skořápkách, je nejslavnějším jedlým suvenýrem Bohol. Bee Farm v Dauisu nabízí inovativní farm-to-table zážitek, kde organický med prostupuje vším od zálivek do salátů až po zmrzlinu.

Přístav Bohol v Tagbilaranu vítá výletní lodě, které kotví u pobřeží a přepravují cestující na městské molo. Ostrov je celoroční destinací, avšak suché období od února do května nabízí nejspolehlivější sluneční svit a nejlepší podmínky pro šnorchlování na ostrově Balicasag, kde svislé korálové stěny klesají do hlubokých modrých průlivů, které hlídají mořské želvy a hejna jackfishů. Ostrov Panglao, spojený s Boholem mostem, přidává k itineráři, který již přetéká přírodními divy a kulturní hloubkou, světové pláže s bílým pískem.