Malcapuya

Ostrov Malcapuya je jedním z těch filipínských míst, která i zkušené cestovatele nechávají v úžasu — malý, téměř nedotčený ostrov v souostroví Calamian na severu Palawanu, jehož půlměsíc bílého písku lemovaný kokosovými palmami a obklopený průzračně tyrkysovou vodou, v níž je mořské dno viditelné až do hloubky pěti metrů, představuje ideál filipínské pláže v její nejčistší podobě. Ostrov, který je součástí obce Coron, leží ve vodách mezi ostrovy Busuanga a Culion, obklopený lokalitami pro potápění u vraků a vápencovými krasovými scenériemi, díky nimž se souostroví Calamian stalo jednou z nejvzrušujících nově objevených destinací jihovýchodní Asie.

Zážitek z pláže na Malcapuyě je definován tím, co tam není, stejně jako tím, co tam je. Nejsou zde žádné resorty, žádné motorové čluny brázdící pobřeží, žádní prodejci nabízející suvenýry — jen písek, moře, několik jednoduchých přístřešků a ten druh ticha, které může nabídnout jen pravá ostrovní izolace. Pláž se klikatí přibližně 300 metrů podél západního pobřeží ostrova a šnorchlování přímo z písku odhaluje korálovou zahradu v raných stádiích obnovy po dynamitovém rybolovu — praxi, která po desetiletí devastovala filipínské útesy, ale která byla díky komunitnímu dohledu v souostroví Calamian omezena. V mělčinách se prohánějí papouščí ryby, damselfish a občasná mořská želva, zatímco hlubší vody u okraje útesu přitahují hejna jacků a barakud, které hlídkují u srázu útesu.

Nejznámější atrakce souostroví Calamian dokonale doplňují Malcapuyu. Japonské vraky v zálivu Coron — flotila zásobovacích lodí potopených americkými letadly v září 1944 — patří mezi nejlepší potápěčské vraky na světě. Jsou přístupné potápěčům střední úrovně a nabízejí možnost proniknout do nákladových prostor, strojoven a tajemných interiérů lodí, které odpočívaly na mořském dně více než 80 let. Vulkanická jezera na ostrově Coron — Kayangan Lake s křišťálově čistou vodou obklopenou vápencovými stěnami připomínajícími katedrálu, a Barracuda Lake, jehož voda se při sestupu mění z čerstvé na slanou a z chladné na teplou — patří mezi nejfotogeničtější přírodní koupaliště na Filipínách.

Kulinářské tradice ostrovů Calamian spojují čerstvé mořské plody Palawanu s vlivy domorodých lidí Tagbanua, jejichž předkové obývají mnoho z těchto ostrovů. Kinilaw — syrová ryba nebo korýši nakládaní v octě a calamansi, často s kokosovým mlékem, zázvorem a chilli — je základním ostrovním pokrmem, připravovaným z toho, co ráno přinese rybolov. Grilovaná chobotnice, rozříznutá a opékaná na dřevěném uhlí, dokud okraje nekaramelizují, se podává v přístavních restauracích města Coron s takovou jednoduchostí, která nechává vyniknout kvalitu mořských plodů. Lambanog — kokosové víno destilované z mízy kokosového květu — je místní lihovina, silná a sladká, kterou je nejlepší vychutnat s mírou při sledování západu slunce na západní pláži Malcapuya.

Ostrov Malcapuya je dosažitelný tradičním člunem banca (s výsadkovými plováky) z města Coron, cesta trvá přibližně 45 minut, nebo lodí Zodiac z expedicních výletních lodí kotvících v hlubších vodách souostroví Calamian. Nejlepší doba k návštěvě je během suchého období od listopadu do května, kdy jsou moře nejklidnější a viditelnost dosahuje vrcholu jak pro šnorchlování, tak pro potápění u vraků. Ostrov vybírá skromný environmentální poplatek, který podporuje místní ochranářské snahy. Pro cestující na výletních lodích, kteří hledají protiklad k rozvinutým resortům více turistických filipínských destinací, nabízí Malcapuya zážitek dokonalé pláže, který působí jako zasloužená odměna za cestu, jež je třeba podniknout, aby se sem dostali.