Porto

Porto — město, které dalo Portugalsku jméno i identitu portskému vínu — se tyčí v kaskádě terakotových střech, barokních kostelních věží a fasád zdobených azulejos z žulového údolí řeky Douro. Založené Římany jako Portus Cale, toto sídlo vyrostlo v středověké obchodní centrum, jehož obchodníci financovali plavby prince Jindřicha Mořeplavce v patnáctém století. Čtvrť Ribeira, zapsaná na seznamu světového dědictví UNESCO od roku 1996, uchovává středověké nábřeží v celé jeho chaotické, barevné nádheře — vysoké, úzké domy se tisknou podél nábřeží, jejich balkony s pověšeným prádlem přehlížejí lodě rabelo, které kdysi nesly sudy portského vína po proudu z údolí Douro.

Charakter Porta je definován nádherným vzdorem vůči terénu. Město se šplhá po strmých kopcích za pomoci zdobených schodišť, lanovek a dvoupatrového mostu Dom Luís I, železného oblouku přes řeku Douro, který z horního chodníku nabízí závratné výhledy. Livraria Lello, neogotický knihkupectví s karmínovým schodištěm točícím se pod vitrážovým stropem, je často uváděno jako inspirace pro Bradavice. Vstupní hala nádraží São Bento, pokrytá dvaceti tisíci modrobílými azulejo dlaždicemi zobrazujícími portugalskou historii, se svou vizuální působivostí vyrovná každému muzeu. Na druhé straně řeky ve Vila Nova de Gaia lemují nábřeží sklípky portského vína — Taylor's, Graham's, Sandeman a desítky dalších — jejichž chladné sklepy zrají tawny a vintage portská vína v dubových sudech.

Portská kuchyně je proslulá svou vydatností, vytvořená pro atlantické klima města a jeho strmé ulice. Francesinha, legendární sendvič Porta, vrství šunku, linguiçu, čerstvý steak a rozpuštěný sýr mezi plátky bílého chleba, zalitý pikantní omáčkou z piva a rajčat a podávaný s horou hranolek — není to pokrm pro slabé povahy, ale je to jednoznačný zážitek. Tripas à moda do Porto, dršťky dušené s bílými fazolemi a chorizem, daly obyvatelům města přezdívku tripeiros (jedlíci drštěk). Čerstvé grilované sardinky, podávané na plátku broa (kukuřičného chleba) během červnových slavností Santos Populares, jsou sezónní lahůdkou. Na dezert jsou všudypřítomné pastéis de nata — krémové tartaletky s karamelizovanou vrstvou — přesto je portskou specialitou leite-creme, krém podobný crème brûlée, provoněný citronovou kůrou.

Z Porta se údolí Douro otevírá na východ do jednoho z nejkrásnějších vinařských regionů Evropy. Malebná jízda vlakem podél řeky do Pinhãa a Pocinha odhaluje terasovité vinice a quintas (vinařské usedlosti), které nabízejí ochutnávky vín. Středověké město Guimarães, rodiště prvního portugalského krále, leží padesát minut severovýchodně. Braga, se svým barokním svatyní Bom Jesus do Monte, přístupnou monumentálním cikcak schodištěm, je stejně blízko. Atlantické pláže Matosinhos, jen krátkou jízdou metrem na sever, jsou proslulé svými restauracemi specializovanými na mořské plody.

Terminál pro výletní lodě Leixões v Portu, situovaný v nedalekém Matosinhos, přijímá lodě společností AmaWaterways, Avalon Waterways, Crystal Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Uniworld River Cruises a Windstar Cruises. Město slouží jako přístav pro oceánské plavby i jako výchozí bod pro plavby po řece Douro. V blízkosti se nacházejí přístavy Lisabon a přístavy v údolí Douro – Régua a Pinhão. Nejlepší období k návštěvě je od května do října, přičemž zářijová sklizeň hroznů přináší údolí Douro do jeho nejpůsobivější podoby.