Setúbal

Setúbal leží u ústí estuáru řeky Sado, přibližně čtyřicet kilometrů jižně od Lisabonu, pracovního přístavního města s 120 000 obyvateli, které bylo zastíněno svým slavnějším sousedem, ale odměňuje návštěvníky kombinací mořských plodů, přírodní krásy a historické hloubky, kterou hlavní město, navzdory své velkoleposti, nedokáže nabídnout. Město čelí přírodnímu parku Arrábida — vápencovému pohoří, které se svažuje do Atlantiku v útesích bílé a okrové barvy, chránícím některé z nejkrásnějších pláží Portugalska — a estuáru Sado, rozsáhlému mokřadnímu systému, který je domovem populace skákavých delfínů (jedné ze dvou takových populací v Portugalsku) a poskytuje klíčové útočiště pro více než 200 druhů ptáků.

Charakter Setúbalu je bez ostychu námořní. Rybářský přístav, jeden z nejrušnějších v Portugalsku, je ekonomickým i emocionálním srdcem města — trawlery vykládají sardinky, platýse a chobotnice za úsvitu, aukční síň (lota) vede rychlé prodeje a přístavní restaurace proměňují ranní úlovek v odpolední pokrm. Staré město, kompaktní síť uliček mezi přístavem a Praça de Bocage (pojmenované po nejslavnějším rodákovi města, osmnáctém století básníkovi Manuelu Marii Barbosovi du Bocage), uchovává několik pozoruhodných kostelů — Igreja de Jesus, navržený velkým architektem Diogem Boitacem v roce 1494, je považován za jeden z prvních příkladů manuelinského stylu, který definoval portugalskou architekturu na další století, jeho zkroucené kamenné sloupy předznamenávají bujnost kláštera Jerónimos v Lisabonu.

Kuchyně Setúbalu představuje portugalskou mořskou gastronomii v její nejautentičtější a nejméně turistické podobě. Choco frito — smažená sépie, křupavá a jemná, podávaná s rýží a salátem — je zdejší specialitou, kterou téměř každá restaurace servíruje v takovém množství, že to naznačuje téměř městskou posedlost. Sardinky, grilované celé na dřevěném uhlí během letních měsíců (sardinky jsou nejtučnější a nejchutnější od června do října), patří mezi nejlepší v Portugalsku — zemi, kde je grilovaná sardinka povýšena téměř na národní svátost. Moscatel de Setúbal, fortifikované dezertní víno vyrobené z muškátových hroznů pěstovaných na svazích Arrábidy, je oslavováno již od čtrnáctého století — jeho medová sladkost a složité aroma pomerančových květů z něj činí jedno z nejvýznamnějších dezertních vín světa.

Přírodní okolí Setúbalu je mimořádné. Přírodní park Arrábida, jen západně od města, uchovává středomořskou vegetaci na severních svazích pohoří Serra da Arrábida, zatímco jižní strana prudce klesá k moři nad plážemi — Praia de Galapinhos, Praia da Figueirinha, Praia de Portinho da Arrábida — které se pravidelně řadí mezi ty nejkrásnější v Evropě. Voda, chráněná poloostrovem před atlantskými vlnami, dosahuje středomořské průzračnosti a tepla, což je na portugalském pobřeží neobvyklé. Estuár řeky Sado, jižně od města, je domovem přibližně třiceti delfínů skákavých, které lze pozorovat během lodních výletů — blízkost těchto delfínů k významnému městu (často jsou vidět z trajektu Tróia) z nich činí jednu z nejpřístupnějších populací kytovců v Evropě.

Setúbal je čtyřicet minut autem nebo vlakem od Lisabonu a slouží jako výchozí bod pro trajekty na poloostrov Tróia (patnáctiminutová plavba na úzký písečný pruh s plážemi, které se mohou rovnat těm v Algarve). Výletní lodě kotví v obchodním přístavu, jen kousek pěšky od starého města. Nejlepší měsíce jsou od května do října, přičemž léto (červen–září) nabízí nejlepší plážové počasí a sezónu sardinek. Sklizeň moscatelu v září a říjnu přináší atmosféru vinařské oblasti. Setúbal je nejlepší zažít jako základnu na dva až tři dny, kdy můžete spojit městskou kulturu mořských plodů s dny na pláži v Arrábidě, pozorováním delfínů v ústí řeky a potěšením z portugalského města, které žije samo pro sebe, nikoli pro své návštěvníky.