Culebra

Culebra je tichým mistrovským dílem Portorika — malý ostrov sedmnáct mil východně od hlavního ostrova, jehož pláž Flamenco byla tak často hodnocena jako nejlepší pláž světa, že se tato pocta stala téměř rutinou. Tato ostrovní obec s méně než dvěma tisíci stálých obyvatel funguje tempem a rozsahem, které zbytek Karibiku téměř zapomněl.

Pláž Flamenco se rozkládá v podkovovité zátoce na severním pobřeží Culebry — míle bílého písku tak jemného a vody tak neuvěřitelně průzračné, že pláž na každé fotografii vypadá jako digitálně upravená. Zrezivělý vrak vojenského tanku, pozůstatek z doby, kdy byla Culebra americkým námořním cvičištěm, stojí na pláži jako surrealistická připomínka nepravděpodobné historie ostrova. Korálový útes u pláže nabízí šnorchlování výjimečné kvality jen pár kroků od břehu.

Identita Culebry byla formována desetiletími vojenského využití — Námořnictvo obsadilo velkou část ostrova od roku 1901 do roku 1975 a používalo jej jako cvičiště pro střelbu. Úspěšná kampaň místní komunity za ukončení bombardování představuje jeden z nejvýznamnějších vítězství v oblasti občanských práv v historii Portorika. Dnes jsou bývalé vojenské pozemky Národním útočištěm pro divokou zvěř, které chrání hnízdiště mořských želv, kolonie mořských ptáků a korálové útesy, jež se od ukončení bombardování pozoruhodně zotavily.

Costa Cruises a Emerald Yacht Cruises zařazují Culebru do svých karibských itinerářů, přičemž intimní přístav Dewey na ostrově poskytuje kotviště menším lodím. Absence rozsáhlé výstavby — žádné řetězové hotely, žádná kasina, žádná semafory — zajišťuje, že kouzlo Culebry spočívá v její jednoduchosti: dokonalé pláže, teplá voda a jedinečný klid ostrova, který nemusí nic dokazovat.

Období od prosince do dubna nabízí nejsušší počasí, přesto díky mírnému vlivu pasátů je na Culebře příjemně po celý rok. Culebra je nejsilnějším argumentem Karibiku, že ráj nepotřebuje nic víc než čistý písek, průzračnou vodu a moudrost nechat věci tak, jak jsou.