Sinaia

Sinaia si vysloužila své královské přízvisko „Perla Karpat“ nejen díky malebné kráse—i když zalesněné horské svahy tyčící se nad údolím Prahova ji poskytují v hojnosti—ale také díky pozoruhodné koncentraci královského dědictví, které proměnilo odlehlé klášterní sídlo v nejokázalejší horské útočiště Rumunska. Když si král Karel I. v roce 1873 vybral toto místo pro své letní sídlo, nastartoval zlatý věk aristokratické villegiatury, který zanechal některé z nejvýjimečnějších paláců východní Evropy.

Hrad Peleș, mistrovské dílo Karla I., je neorenesanční fantazií z vyřezávaného dřeva, vitráží a muránského křišťálu, která se vyrovná jakémukoli pokladu v Bavorsku či Čechách. Jeho 160 pokojů – každý zařízený v jiném stylu, od maurských kuřáckých salónků po florentské galerie – ukrývá jednu z nejvýznamnějších evropských sbírek zbraní a brnění, spolu s obrazy, tapisériemi a nábytkem, které sledují umělecké proudy celého kontinentu. Nedaleký palác Pelișor, postavený pro Karlova synovce Ferdinanda a jeho anglickou královnu Marii, nabízí fascinující kontrast: jeho interiéry v secesním stylu, částečně navržené samotnou královnou, působí intimně a moderně, zatímco Peleș je velkolepý a historizující.

Město se rozkládá po údolí pod paláci, jeho vily v stylu belle époque a velkolepé hotely připomínají dobu, kdy se zde každé léto scházela rumunská aristokracie a inteligence. Klášter Sinaia, založený v roce 1695 a pojmenovaný po hoře Sinaj šlechticem, který tam podnikl pouť, předchází královskému spojení téměř o dvě století. Jeho Biserica Veche (Starý kostel) ukrývá původní fresky s okouzlující krásou, zatímco novější kostel září pozlacenou ikonostází a malovanými klenbami, které představují vrchol rumunského církevního umění.

Přírodní prostředí Sinaie nabízí stejně mnoho k objevování jako její architektura. Pohoří Bucegi, které se tyčí přímo nad městem, nabízí turistické stezky skrz nedotčené bukové a smíšené lesy k alpským loukám, kde skalní útvary Babele (Staré ženy) a Sfinga – přirozeně erodované do znepokojivě antropomorfních tvarů – po staletí inspirovaly legendy. Lanovka do výšky 2000 metrů umožňuje přístup na vysokohorské plošiny s panoramatickými výhledy na karpatský hřeben. V údolí pod nimi řeka Prahova spěchá skrz soutěsky oblíbené mezi pstruhovými rybáři, zatímco okolní lesy poskytují útočiště medvědům hnědým, vlkům a rysům.

Cestující na říčních plavbách obvykle navštěvují Sinaia jako výlet z Dunaje, přičemž cesta rumunskou krajinou nabízí sama o sobě nezapomenutelné zážitky. Jízda údolím Prahova odhaluje řadu horských letovisek a klášterů, které zasazují Sinaa do širšího kulturního kontextu Rumunska. Jaro přináší louky plné divokých květin a vodopády z tajícího sněhu, zatímco podzim proměňuje karpatské lesy v tapisérii zlata, jantaru a karmínu. Paláce jsou otevřené po celý rok, avšak léto a časné podzimní období nabízejí nejspolehlivější počasí pro kombinaci návštěv hradů s horskou turistikou.