Svatý Petr a Miquelon

Saint Pierre a Miquelon je posledním francouzským územím v Severní Americe — malý souostroví osmi ostrovů vzdálených pouhých dvacet pět kilometrů od pobřeží Newfoundlandu, které vlaje trikolórou, používá euro a servíruje croissanty a palačinky s přízvukem, jenž by mohl být přímo z Bretaně přes Atlantik. Tento nepravděpodobný pozůstatek kdysi rozsáhlé francouzské říše v Severní Americe má pouhých šest tisíc obyvatel, přesto si udržuje vlastního prefekta, vlastní žandármerii a kulturní identitu tak neochvějně francouzskou, že přechod z Newfoundlandu připomíná spíše teleportaci než přesun mezi ostrovy.

Město Saint-Pierre, hlavní město souostroví, je okouzlující směsicí jasně natřených dřevěných domů, úzkých uliček a přístavních bister, která by mohla snadno být rybářskou vesnicí v Normandii, nebýt mlhy, ledovců a rybářských lodí z Grand Banks u mola. Muzeum Héritage vypráví příběh nejbarevnější kapitoly ostrovů: prohibice, kdy Saint-Pierre sloužilo jako základna pro rozsáhlou pašeráckou operaci s rumem, která zásobovala nelegální alkohol východní Spojené státy. Dokonce se traduje, že ostrov navštívil sám Al Capone, a zdejší sklady ukrývaly miliony lahví kanadské whisky a francouzských vín určených pro žíznivé americké speakeasy.

Kuchyně Saint-Pierre a Miquelonu je důrazně francouzská, přizpůsobená chladným vodám a drsnému klimatu Severního Atlantiku. Čerstvá treska, kdysi základ ekonomiky ostrovů a důvod, proč Francie zde udržovala svou přítomnost, zůstává středobodem jídelníčku — připravovaná jako brandade, v bouillabaisse nebo jednoduše smažená na pánvi s beurre blanc. Jehněčí z větry ošlehaných pastvin Miquelonu je ceněno pro svou jemnou chuť slaného vzduchu. Francouzské pekárny zde vyrábějí bagety, pain au chocolat a tarte aux pommes, bez kterých by žádné francouzské území, byť vzdálené, nemohlo snít o tom, že by je postrádalo. Vinné lístky restaurací ve Saint-Pierre čerpají z pevninské Francie a správný tříchodový oběd s karafou Bordeaux není jen dostupný, ale očekávaný.

Přírodní scenérie ostrovů je strohá a nádherná. Miquelon-Langlade, spojený písečným úžinou, nabízí divoké krajiny rašelinišť, dun a pobřežních pustatin, kde volně pobíhají koně pocházející z akadského stáda. Okolní vody jsou bohaté na mořský život — velryby, tuleni a mořští ptáci se shromažďují v živinami nabitých vodách Grand Banks, a lodní výlety ze Saint-Pierre nabízejí příležitosti k pozorování velryb a ptactva. Hřbitov na Île aux Marins, bývalé rybářské osadě nyní neobydlené, je dojemným památníkem generacím baskických, bretaňských a normandských rybářů, kteří přišli o život na Grand Banks.

Oceania Cruises a Seabourn zahrnují Saint Pierre a Miquelon do svých itinerářů po Kanadě a Nové Anglii. Přístav ostrovů může pojmout čluny výletních lodí a kompaktní město Saint-Pierre je snadno prozkoumatelné pěšky. Nejlepší doba k návštěvě je od června do září, kdy mlha ustupuje natolik, aby odhalila krásu ostrovů, a terasy bister se otevírají pro stolování pod širým nebem. Saint Pierre a Miquelon je destinace, která odměňuje zvědavost — místo, kde se Francie a Severní Amerika setkávají tím nejneočekávanějším a nejpůvabnějším způsobem.