Port Victoria

Přístav Victoria, na severovýchodním pobřeží Mahé, je hlavním městem Seychel a jedním z nejmenších hlavních měst světa — tropické město s pouhými 26 000 obyvateli, které lze v klidném tempu prozkoumat během jednoho dopoledne. Pojmenované po královně Viktorii v roce 1841, hlavní město si zachovává koloniální hodinovou věž inspirovanou londýnským hodinovým mostem Vauxhall a botanickou zahradu založenou v roce 1901, která představuje mimořádnou endemickou flóru souostroví, včetně legendární palmy coco de mer, jejíž obrovské dvojité ořechy jsou největšími semeny v rostlinné říši.

Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market ve městě je pulzujícím srdcem každodenního života Seychel — rušný krytý trh, kde rybáři vystavují ranní úlovky tuňáka, červeného okouna, job fish a barakudy na ledových postelích, zatímco prodejci ovoce staví pyramidy z chlebovníku, chlebovníku jackfruit, karamboly a drobných, intenzivně sladkých banánů, které rostou po celých ostrovech. Horní patro trhu nabízí koření, vanilku, skořicovou kůru a ručně vyráběné řemeslné výrobky. Hned za ním úzké uličky starého města odhalují kreolskou architekturu, hinduistické chrámy, mešitu a římskokatolickou katedrálu — mikrokosmos seychelské rozmanitosti.

Seychelská kuchyně je kreolskou fúzí afrických, francouzských, indických a čínských vlivů, která se točí kolem bohatých mořských plodů Indického oceánu. Grilovaná ryba s kreolskou omáčkou (rajčata, cibule, zázvor a chilli), krabí kari v kokosovém mléce a netopýří kari (ano, netopýr je seychelskou delikatesou) představují místní kulinářskou tradici. Ladob, sladké či slané jídlo z banánovníku a sladkých brambor dušených v kokosovém mléce s vanilkou a muškátovým oříškem, je útěchou v té nejexotičtější podobě. Místní pivo SeyBrew a silný fermentovaný nápoj calou, získávaný z kokosových palem, pohánějí společenský život ostrova.

Z Victorie se poklady Mahé a vnitřních Seychelských ostrovů rozprostírají do všech směrů. Beau Vallon, nejoblíbenější pláž Mahé, nabízí dlouhý půlměsíc bílého písku s vynikajícími možnostmi plavání a šnorchlování. Národní park Morne Seychellois, který zabírá více než 20 % Mahé, chrání horský hřeben ostrova a jeho endemický oblačný les, přístupný po turistických stezkách vedoucích přes plantáže skořice k vyhlídkám s panoramatickým výhledem na ostrov i okolní oceán. Celodenní výlety lodí vás zavedou na Praslin, domov UNESCO zapsané Vallée de Mai, kde v pravěkém lese rostou divoké palmy coco de mer, a na La Digue, jehož pláž Anse Source d'Argent — lemovaná obrovskými žulovými balvany — je považována za jednu z nejkrásnějších na světě.

Azamara a MSC Cruises kotví v přístavu Port Victoria, přičemž lodě jsou zakotveny v docházkové vzdálenosti od trhu a centra města. Rovníková poloha Seychel zajišťuje celoroční teplé počasí (27–30 °C), avšak nejlepší období k návštěvě je duben až květen a říjen až listopad, klidná přechodná období mezi monzunovými sezónami, kdy jsou moře nejčistší a nejklidnější.