Seychely

Souostroví Seychely — 115 ostrovů rozesetých na ploše 1,4 milionu čtverečních kilometrů západního Indického oceánu — představuje něco blízkého tropickému ideálu zhmotněnému v realitě. Tyto žulové a korálové ostrovy, ležící mezi čtyřmi a deseti stupni jižní šířky, severovýchodně od Madagaskaru a východně od Keni, se pyšní plážemi tak dokonalými, že se staly měřítkem, podle kterého jsou posuzovány všechny ostatní tropické pláže. Anse Source d'Argent na ostrově La Digue, s vytesanými žulovými balvany vystupujícími z jemného písku u vody, která přechází od světle jadeitové po hluboce safírovou, je pravděpodobně nejfotografovanější pláží na světě — a zaslouží si veškerou pozornost.

Vnitřní ostrovy — Mahé, Praslin a La Digue — jsou tvořeny starobylým žulovým masivem, pozůstatkem superkontinentu Gondwana, jejichž mohutné balvany jsou erodovány do hladkých, organických tvarů, které vytvářejí přirozená útočiště, laguny a rámce pro tyrkysové vody za nimi. Vallee de Mai na Praslinu, zapsaná na seznamu světového dědictví UNESCO, uchovává prastarý les palem coco de mer — strom, který nese největší semeno na světě, sugestivně tvarovaný dvojitý kokos, jenž může vážit až 25 kilogramů. Procházet tímto lesem, pod palmami dosahujícími výšky až 30 metrů, znamená vstoupit do prehistorického světa, který se za miliony let téměř nezměnil.

Seychelská kuchyně je živoucí kreolskou fúzí, která odráží polohu ostrovů na křižovatce afrických, francouzských, indických a čínských kulinářských tradic. Grilované ryby — bourgeois (červený pražma), capitaine (císařská ryba) a ceněný job fish — jsou základem jídelníčku, podávané s rýží, čočkou a pikantními chilli omáčkami. Chobotnicové kari, netopýří kari (tradiční lahůdka z plodožravého netopýra) a chipsy z chlebovníku dodávají místní barvu. Mořské plody v kari — vonící kokosovým mlékem, kurkumou, zázvorem a citronovou trávou — dosahují hloubky a složitosti, která odráží multikulturní dědictví ostrovů. SeyBrew, místní pivo, a čerstvé ovocné šťávy poskytují osvěžení v tropickém teple.

Vnější ostrovy — korálové atolky Aldabra, Cosmoledo, Astove a Amirantes — patří k nejčistším mořským prostředím na Zemi. Aldabra, zapsaná na seznamu světového dědictví UNESCO a druhý největší korálový atol na světě, je domovem více než 100 000 obřích želv — více než Galapágy — spolu s hnízdícími zelenými želvami, fregatami a posledním nelétavým ptákem Indického oceánu, želvákem aldabrským. Potápění kolem vnějších ostrovů je světové třídy, s možností setkání s žraloky (stříbrnými špičáky, šedými útesy a kladivouny), nedotčenými korálovými stěnami a rybími populacemi, které nejsou ovlivněny lidským tlakem.

Hlavní mezinárodní letiště na Mahé přijímá lety ze Středního východu, Evropy, Východní Afriky a Asie. Mezi vnitřními ostrovy zajišťují spojení vnitroostrovní lety a trajekty, zatímco k vnějším ostrovům se dostanete především charterovými loděmi nebo expedicními výletními loděmi. Seychely si po celý rok užívají tropické klima s teplotami mezi 24 a 32 stupni Celsia. Nejklidnější moře a nejlepší viditelnost pro potápění panují během přechodných období duben-květen a říjen-listopad, zatímco jihovýchodní pasáty (květen až září) přinášejí chladnější a sušší podmínky, ideální pro pěší turistiku a plachtění. Severozápadní monzun (prosinec až březen) přináší teplejší a vlhčí počasí a nejlepší podmínky pro některé potápěčské lokality.