Avilés

Avilés je nejstarší doložené město v Asturii — jeho listina pochází z roku 1085, kdy Alfonso VI. z Leónu udělil městu městská práva, která uznávala osídlení staré již několik století — a po většinu své historie byl hlavním přístavem knížectví, odkud se z jeho říčního ústí na Biskajském zálivu vyváželo asturijské železo, cider a rodiny emigrantů do Ameriky. Dvacáté století přineslo ocelárny, které dominovaly místní ekonomice a silně znečišťovaly nábřeží, ale jednadvacáté století přineslo mimořádnou proměnu: Centro Niemeyer, kulturní komplex navržený legendárním brazilským architektem Oscarem Niemeyerem — jeho jediným dílem ve Španělsku — nyní vyrůstá na bývalém průmyslovém nábřeží v kompozici bílých betonových křivek, která proměnila Avilés z upadajícího průmyslového města v jedno z architektonicky nejzajímavějších malých měst severního Španělska.

Staré město Avilés je pozoruhodně zachovalý středověký celek, který se může měřit s jakýmkoli v Asturii. Arkádové ulice — Calle Galiana a Calle Rivero — lemují budovy, jejichž přízemní sloupy vytvářejí kryté chodníky, jež chrání nakupující a hosty před kantabrijským mrholením, jež je neodmyslitelnou součástí asturského života. Románský kostel San Nicolás de Bari, gotický kostel Iglesia de los Padres Franciscanos a barokní palác Palacio de Camposagrado tvoří v rámci několika stovek metrů procházky časovou osu architektonického vývoje. Plaza de España, rámovaná impozantní radnicí a sedmnácté století starou fontánou, funguje jako společenské srdce města — místo, kde odpolední káva přechází v večerní sidru a noční kulinářské objevy.

Asturská kuchyně patří k nejvýraznějším a zároveň nejméně mezinárodně známým regionálním kuchyním Španělska, a Avilés je vynikajícím místem, kde ji můžete objevit. Fabada asturiana — bohatý fazolový guláš z bílých fazolí fabes, chorizo, morcilla (krvavá klobása) a lacón (uzené vepřové rameno), který je podpisovým pokrmem tohoto regionu — se podává v tavernách po celém starém městě s takovou štědrostí, že vyzývá k překročení moderních konvencí porcí. Sidra (jablečné víno), nalévaná tradičním způsobem escanciadorem — drženým nataženou rukou vysoko nad hlavou, zatímco sklenice je umístěna u boků, a proud sidry je dlouhým naléváním provzdušňován — je národním nápojem regionu, podávaným v malých dávkách a konzumovaným čerstvý. Mořské plody z Kantabrijského pobřeží jsou vynikající: percebes (krabí nožky), pavoučí krab a treska připravená a la sidra (v jablečné omáčce), která spojuje moře a sad v jediné mističce.

Pobřeží kolem Avilés nabízí některé z nejdramatičtějších a nejméně přeplněných pláží ve Španělsku. Pláž Salinas, několik kilometrů na sever, je širokým obloukem zlatavého písku, za nímž se rozkládá promenáda s hotely v art deco stylu a Museo de Anclas — venkovní sbírka obrovských lodních kotev uspořádaných jako sochařské instalace podél útesu. Asturské pobřeží na východ — Costa Verde — se rozprostírá v sérii rybářských vesnic, stezek na útesu a malebných zátok, které se svou krásou vyrovnají Galicii či Kantábrii, avšak bez davů turistů. Vnitrozemí pak dominuje pohoří Picos de Europa, které se tyčí do výšky přes 2 600 metrů jen 50 kilometrů od pobřeží, čímž vytváří jeden z nejdramatičtějších přechodů krajiny v Evropě.

Avilés navštěvují společnosti Ponant a Scenic Ocean Cruises na trasách v Biskajském zálivu a severním Španělsku, přičemž lodě kotví v přístavu ria vedle Centro Niemeyer. Nejpříjemnější období pro návštěvu je od června do září, přičemž přechodová období nabízejí nejmírnější počasí. Asturias je proslulá svou zelení — déšť je součástí DNA této krajiny — proto jsou voděodolné vrstvy oblečení doporučovány po celý rok.