Barcelona

Založená jako římská kolonie Barcino v prvním století př. n. l., Barcelona strávila více než dva tisíce let neustálým přetvářením sebe sama — od středověké námořní velmoci Koruny Aragonu až po okázalé katalánské hlavní město, které Antonio Gaudí odělal do vlnících se kamenů a mozaik z rozbitých dlaždic. Labyrintové uličky Gotické čtvrti stále sledují stopu římských hradeb, zatímco jen pár bloků dál se Sagrada Família odvážně vzpíná k dokončení, katedrála, na jejíž stavbě se pracuje od roku 1882.

Geniálnost Barcelony spočívá v tom, jak vrství historii, aniž by ji pohřbila. Gotická čtvrť ustupuje racionální síti Eixample, kde Gaudího Casa Batlló a Casa Milà vlní jako živé organismy podél Passeig de Gràcia. U pobřeží se čtvrť Port Olímpic — vybudovaná pro Letní olympijské hry 1992 — proměnila z průmyslového pobřeží v živou promenádu pláží, marín a třpytivé rybí sochy Franka Gehryho. Nad tím vším se tyčí kopec Montjuïc, který nabízí panoramatické výhledy, Nadaci Joana Miróa a zahrady, které kaskádovitě spadají k moři.

Jíst v Barceloně znamená vstoupit do světa vážného kulinářského divadla. La Boqueria, legendární trh rozlévající se z La Rambla, nabízí smyslový přetlak jamón ibérico, lesklých mořských plodů a šálků čerstvě lisovaných džusů. V čtvrti Born podávají bary s vermutem aromatický aperitiv spolu s tlustými filety ančoviček a pan con tomate — chléb potřený zralým rajčetem a pokapaný olivovým olejem. Pro skutečné posezení zahrnuje městská michelinská konstelace chrámy avantgardní katalánské kuchyně, kde pokrmy přicházejí jako jedlé sochy.

Jednodenní výlety z Barcelony jsou bez námahy odměňující. Montserrat, zubatý horský klášter, leží jen hodinu severozápadně vlakem a ozubnicovou železnicí, nabízí jak duchovní klid, tak spektakulární turistiku. Vinná oblast Penedès, srdce produkce cava, se nachází čtyřicet pět minut na jih. Středověké město Girona, s barevnými domy u řeky a židovskou čtvrtí, je vzdáleno třicet osm minut vysokorychlostním vlakem AVE.

Barcelona patří mezi přední středomořské destinace pro luxusní plavby, které zde kotví lodě společností AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Emerald Cruises, Explora Journeys, Holland America Line, Lindblad Expeditions, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking a Virgin Voyages. Přístav slouží jak jako výchozí bod plaveb, tak i jako prestižní zastávka, s pohodlným spojením na Mallorcu a do širší oblasti západního Středomoří. Jaro a podzim nabízejí nejpříjemnější teploty pro objevování města, avšak mírné zimy dělají z Barcelony celoroční destinaci pro námořní cestovatele.