Španělsko
Elciego je malé baskické městečko v oblasti Rioja Alavesa, známé především svými vinicemi — avšak proslavilo se po celém světě díky stavbě, která do něj přistála jako vesmírná loď uprostřed středověké vesnice. Vinařství Marqués de Riscal, založené v roce 1858 jako jedno z průkopnických bodegas v Rioje, pověřilo Franka Gehryho návrhem luxusního hotelu, který byl otevřen v roce 2006. Výsledek představuje jedno z nejpozoruhodnějších architektonických děl v evropské vinařské oblasti.
Hotel Marqués de Riscal od Gehryho — exploze titanových pásů v odstínech růžové, zlaté a stříbrné, které se vlní a kymácí nad kamennými budovami vinařství z devatenáctého století — okamžitě rozděluje názory, což je přesně záměr. Plynulé tvary budovy, obložené panely odkazujícími na barvy vína Riscal, jeho kapsle a zlaté síťky pokrývající lahve, přinášejí stejnou dekonstruktivistickou energii, která proměnila Bilbao díky Guggenheimovu muzeu, do vesnice s méně než tisícem obyvatel. Kontrast mezi Gehryho bujarostí a okolní krajinou řádně srovnaných vinic a kamenných domů je záměrně šokující a neobyčejně fotogenický.
Pod architektonickým skvostem si Marqués de Riscal uchovává jedno z nejvýznamnějších vinařských dědictví v oblasti Rioja. Bodega Catedral — podzemní sklep, který ukrývá ročníky sahající až do 60. let 19. století — obsahuje lahve, jež mapují celou moderní historii španělského vinařství. Prohlídky s průvodcem vrcholí degustacemi, které ukazují, proč kombinace vápencových půd, nadmořské výšky a atlantského klimatu Rioja Alavesa vytváří jedny z nejjemnějších vín na bázi odrůdy tempranillo ve Španělsku.
Společnost Tauck zařazuje Elciego do svých itinerářů po španělské vinařské krajině, s návštěvami zahrnujícími jak hotel od Gehryho, tak historickou bodegu, čímž nabízí kontrast tradice a inovace, který tento cíl charakterizuje. Okolní krajina Rioja Alavesa — vesničky na vrcholcích kopců, středověké kostely a svahy pokryté vinicemi s pozadím pohoří Sierra de Cantabria — nabízí další možnosti výletů.
Od dubna do října panují nejlepší podmínky, přičemž zářijová sklizeň hroznů nabízí nejkouzelnější atmosféru pro návštěvu. Elciego dokazuje, že skvělé vinařské oblasti nejsou jen o víně — jsou o dialogu mezi krajinou, architekturou a lidskou ambicí, a jen málokteré místo na Zemi vede tento rozhovor s tak dramatickým vizuálním kontrastem jako budova Franka Gehryho, která vyrůstá z středověkých španělských vinic.