La Coruna, Španělsko

Kde se Atlantik setkává s dávným kamenem, La Coruña bdí nad drsným pobřežím Galicie již více než dva tisíce let. Římané ji znali jako Brigantium a na konci prvního století zde vystavěli Maják svatého Hérakla — maják, který neustále naviguje námořníky téměř dva tisíce let a zůstává nejstarším funkčním římským majákem na světě, dnes zapsaným na seznamu světového dědictví UNESCO. Právě z tohoto přístavu vyslal Filip II. nešťastnou Španělskou armádu v roce 1588, a zde místní hrdinka María Pita vedla zuřivou obranu města proti odvetnému obléhání sira Francise Drakea o rok později.

Přijet po moři znamená pochopit, proč si La Coruña vysloužila přezdívku „Město skla.“ Uzavřené galerie — galerías — lemující nábřeží zachycují proměnlivé galicijské světlo, jejich bíle rámovaná okna se tyčí vzhůru jako zářivé plástve medu podél Avenida de la Marina. Za touto křišťálovou fasádou se rozprostírá Ciudad Vieja, labyrint žulových uliček, románských kostelů a intimních náměstí, kde se vůně dřevěného kouře mísí se slaným mořským vzduchem. Atmosféra je uvolněná, hluboce literární — Emilia Pardo Bazán, jedna z největších španělských spisovatelek, se narodila právě v těchto ulicích — a osvěžujícím způsobem nedotčená masovým turismem, který definuje středomořský jih.

Kulturní identita Galicie je stejně zakořeněná v moři jako na souši, a La Coruña je jejím nejvznešenějším stolem. Začněte s pulpo á feira — jemnou chobotnicí položenou na plátky brambor, posypanou pimentón de la Vera a pokrytou galicijským olivovým olejem — nejlépe vychutnanou u dřevěného stolu na Mercado de la Plaza de Lugo. Městské rybářské obchody přetékají percebes, prehistoricky vyhlížejícími husími krky, které se sbírají na vlnami bičovaných útesích a dosahují neobyčejných cen díky své intenzivně slané sladkosti. Spojte cazuelu lacón con grelos — vepřové rameno nakládané a dušené s řepnými listy — s kostnatě suchým Albariñem z Rías Baixas a pochopíte, proč Galicijci říkají, že jejich kuchyně nepotřebuje žádné zdobení, jen poctivé ingredience. Na závěr vyhledejte filloas, tenoučké palačinky plněné krémem nebo pokapané medem, tradici sahající až do karnevalové sezóny, která se však stále častěji objevuje po celý rok v městských cukrárnách.

Z La Coruñi se starobylá cesta Camino de Santiago vine směrem na východ skrze eukalyptové lesy až do katedrálního města Santiago de Compostela, které je vzdálené jen necelou hodinu. Horské útočiště Cangas de Onís v Asturii — brána do pohoří Picos de Europa a domov osmého století baziliky Covadonga — leží v dosahu jednodenního výletu pro ty, kdo touží po divokém vnitrozemí Španělska. Dále na jih nabízí madridské Prado a sluncem vybělené opevnění Cádiz fascinující kontrasty vůči keltsky zabarvené zelené krajině Galicie, zatímco balearský třpyt Ibizy představuje středomořský protiklad, který jen podtrhuje, jak úchvatně odlišný je tento atlantický kout Španělska.

Hlubokovodní přístav La Coruña pojme celé spektrum oceánských plaveb, od intimních expedicních lodí Ponant a nenápadné elegance Seabourn a Regent Seven Seas Cruises až po velkolepé oceánské parníky Cunard a současnou noblesu Oceania Cruises a Viking. Princess Cruises, Royal Caribbean a MSC Cruises přibližují město širšímu publiku, zatímco P&O Cruises, Fred Olsen Cruise Lines a Ambassador Cruise Line činí z La Coruñy nepostradatelnou zastávku na trasách Britských ostrovů a Atlantského oceánu. Němečtí cestovatelé naleznou La Coruña výrazně zastoupenou na plavbách AIDA a TUI Cruises Mein Schiff podél západního pobřeží Evropy. Ať už stojíte na jakékoli palubě, když se do zorného pole dostane věž Herkula, účinek je stejný: zrychlený dech, pocit příchodu na místo starobylé a nedotčené, kde kontinent tiše končí a začíná oceán.