Mahon

Mahón — nebo Maó v katalánštině — se pyšní jedním z nejhlubších přírodních přístavů ve Středozemním moři, pět kilometrů dlouhým fjordovým zálivem, který učinil toto hlavní město Menorky po tisíciletí žádanou námořní perlou. Britové drželi ostrov většinu osmnáctého století a admirál Lord Nelson zde kdysi zakotvil svou flotilu; toto dědictví přetrvává v georgiánských měšťanských domech, oknech s posuvnými rámy a jedinečné menorcké tradici destilace ginu, kterou zavedli britští námořníci. Před Brity zanechali svůj otisk na tomto větry ošlehaném Baleárském ostrově Féničané, Řekové, Kartaginci, Římané, Maurové a Koruna Aragonu, vytvářející palimpsest kultur vzácný i na poměry Středomoří.

Přístav je charakteristickým rysem Mahónu a jeho každodenním jevištěm. Pobřežní restaurace a bary lemují nábřeží pod starým městem na útesu, jejich terasy se vypínají nad vodou, zatímco kolem kloužou jachty, rybářské lodě a výletní čluny. Samotné staré město je příjemnou směsicí úzkých uliček, barokních kostelů a stinných náměstí — kostel Santa María ukrývá monumentální varhany s 3 200 píšťalami, postavené v roce 1810, a rybí trh umístěný v klášterních křížových chodbách bývalého kláštera patří k nejkouzelnějším ve Španělsku. Naproti ústí přístavu se rozprostírá pevnost La Mola — postavená královnou Isabelou II. v 50. letech 19. století — rozkládající se na mysu s panoramatickým výhledem na projíždějící lodě.

Menorská kuchyně je nejjemnější na Baleárských ostrovech a Mahón přispěl k celosvětovému dědictví: majonéza — emulze vajec a oleje poprvé zaznamenaná zde v roce 1756, kdy kuchař vévody z Richelieu objevil místní alioli — je pravděpodobně nejrozšířenější omáčkou na světě. Caldereta de langosta, humrový guláš pomalu vařený s rajčaty, cibulí a česnekem, je vrcholným pokrmem ostrova, který nejlépe ochutnáte v rybářské vesnici Fornells, třicet minut na sever. Queso de Mahón-Menorca, sýr z kravského mléka s oranžovou kůrkou a chráněným označením původu, se pohybuje od krémového v mladém stádiu až po intenzivně ostrý ve zralém věku. Ensaimadas, spirálové pečivo posypané moučkovým cukrem, jsou oblíbenou snídaní na Baleárech.

Menorca je biosférickou rezervací UNESCO a výlety z Mahónu odhalují proč. Camí de Cavalls, 185 kilometrů dlouhá pobřežní stezka obepínající ostrov, vede kolem zátok s tyrkysovou vodou, vápencových útesů a borovicemi provoněné garrigue. Naveta des Tudons, bronzová kostnice ve tvaru převrácené lodi, je jednou z nejstarších zastřešených staveb v Evropě a leží třicet minut západně u Ciutadelly. Samotná Ciutadella, se svou gotickou katedrálou a aristokratickými paláci, je přes ostrov působivým půldenním výletem.

Hluboký přístav Mahónu bez obtíží pojme i ty největší lodě. Přístav zahrnují společnosti AIDA, Ambassador Cruise Line, Azamara, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Marella Cruises, MSC Cruises, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers a Windstar Cruises. Baleárské ostrovy se pyšní středomořským klimatem s teplými, suchými léty a mírnými zimami; hlavní sezóna pro plavby trvá od května do října, přičemž září nabízí obzvlášť příjemné podmínky.