San Sebastián

San Sebastián de La Gomera je přístav, odkud Kryštof Kolumbus vyplul na svou první plavbu do Nového světa v září 1492 — historická událost, která tomuto malému kanárskému městečku propůjčuje význam nesmírně převyšující jeho skromné rozměry. Casa de la Aguada, kamenná budova nedaleko přístavu, kde Kolumbus údajně nabíral vodu pro překročení Atlantiku, a Iglesia de la Asunción, kde se před odjezdem modlil, jsou uchovávány jako památníky chvíle, která spojila dva hemisféry. Zda Kolumbus také udržoval románek s Beatriz de Bobadilla, aristokratickou guvernantkou ostrova, jak místní tradice tvrdí, je předmětem historických debat, které San Sebastián rozhodně potvrzuje.

La Gomera, druhý nejmenší z Kanárských ostrovů o rozloze 370 čtverečních kilometrů, je jedním z ekologicky nejpozoruhodnějších ostrovů v Atlantiku. Národní park Garajonay, zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO a pokrývající téměř třetinu ostrova, chrání největší dochovaný fragment laurisilvy — subtropického vavřínového mlžného lesa, který kdysi pokrýval velkou část jižní Evropy a severní Afriky před posledními dobami ledovými. Procházet se po Garajonay znamená putovat reliktem terciéru: vřesovce a vavříny pokryté mechem, kapradiny rozvíjející se v trvalé mlze a atmosféra prapůvodního klidu, která návštěvníky přenáší o 15 milionů let zpět. Stezky v parku, dobře udržované a různorodé co do obtížnosti, pronikají do lesa tak hustého, že koruna stromů filtruje sluneční světlo do podmořské zeleně.

Nejpozoruhodnějším kulturním dědictvím La Gomery je Silbo Gomero — pískaná řeč ostrova, systém komunikace, ve kterém je španělský jazyk převeden do pískavých signálů, které se nesou přes hluboké barrancos (rokle) rozdělující terén ostrova. Silbo vyvinulo původní obyvatelstvo Guanche a bylo přijato španělskými osadníky, sloužilo po staletí jako praktický komunikační nástroj v krajině, kde cesta mezi sousedními komunitami mohla trvat hodiny, ale písknutí bylo slyšet až dva kilometry daleko. UNESCO uznalo Silbo jako nehmotné kulturní dědictví v roce 2009 a jazyk se nyní vyučuje ve všech školách na La Gomeře — návštěvníci mohou slyšet ukázky v restauracích a kulturních centrech po celém ostrově.

Kuchyně La Gomery sdílí kanárskou spižírnu — papas arrugadas s mojo, gofio (pražená obilná mouka) a čerstvé mořské plody — ale přidává i své vlastní speciality. Almogrote, pasta z vyzrálého tvrdého sýra, rajčat, olivového oleje a papriček, je podpisovou pomazánkou La Gomery, podávanou na chlebu jako tapa spolu s místním vínem. Palmový med (miel de palma), získávaný z mízy kanárské datlové palmy guaraperosy, kteří za úsvitu šplhají po kmenech, se pokapává přes dezerty, sýry a gofio v sladké tradici jedinečné pro La Gomeru. Víno z ostrova, vyráběné z malých vinic na sopečné půdě v údolích, je rustikální a plné charakteru.

San Sebastián de la Gomera obsluhuje společnost Ponant na trasách po Kanárských ostrovech, přičemž lodě kotví v přístavu. Ostrov se těší mírnému klimatu po celý rok, kdy teploty málokdy klesají pod 18 stupňů Celsia nebo přesahují 28. Oblast oblačného lesa Garajonay je nejkouzelnější během zimních měsíců, kdy pasáty tlačí vlhkost proti vrcholům, ale jaro (březen až květen) nabízí nejlepší podmínky pro turistiku s divokými květinami a příjemnými teplotami.