Santa Cruz de Tenerife

Santa Cruz de Tenerife, spoluhlavní město Kanárských ostrovů ve Španělsku společně s Las Palmas de Gran Canaria, se proměnilo z poklidné rybářské vesnice v strategický atlantický přístav po španělském dobytí původních obyvatel Guanche v roce 1496. Město získalo mezinárodní proslulost v roce 1797, kdy admirál Horatio Nelson při neúspěšném útoku na přístav přišel o pravou ruku — porážka tak vzácná v jeho legendární kariéře, že obyvatelé Santa Cruz ji připomněli dělem El Tigre, které je dodnes vystaveno v městském vojenském muzeu. Během devatenáctého století sloužil přístav jako nezbytná uhelná stanice pro parní lodě plující mezi Evropou, Afrikou a Amerikou.

Santa Cruz je dnes městem výrazných architektonických kontrastů a celoroční subtropické teploty. Auditorio de Tenerife, navržené Santiagem Calatravou s impozantní bílou střechou připomínající vlnu, se stalo moderním symbolem města, dramaticky se tyčícím nad nábřežím. Koloniální čtvrť kolem kostela Neposkvrněného početí uchovává domy s balkony a náměstí stíněná indickými vavříny. Parque García Sanabria, jeden z největších městských parků ve Španělsku, nabízí sbírku soch pod širým nebem mezi dračími stromy, palmami a subtropickými květinami. Městský karneval, který se koná každý únor, je druhý největší na světě po Riu de Janeiru a přitahuje stovky tisíc veselých účastníků v bohatých kostýmech a ptačích čelenkách.

Kanárská kuchyně ve Santa Cruz dosahuje sofistikovaných výšin. Papas arrugadas s omáčkami mojo zůstávají všudypřítomné, ale místní restaurace tuto tradici povyšují pokrmy jako vieja a la espalda (pánvičkou opečená papouščí ryba), ropa vieja canaria (dušené natrhané hovězí s cizrnou) a puchero canario, pomalu vařený hrnec masa, zeleniny a kukuřice v klasech. Mercado de Nuestra Señora de África, tržiště v art deco stylu inspirované severoafrickým soukem, přetéká místními sýry, čerstvým tuňákem, tropickým ovocem a omáčkami mojo prodávanými v lahvičkách. Na dezert je neodolatelný bienmesabe — pasta z mandlí, vajec, cukru a citronové kůry.

Z Santa Cruz se rozprostírá celý ostrov. Pohoří Anaga, biosférická rezervace UNESCO nedaleko severovýchodně od města, nabízí stezky v vavřínových lesích zahalených do mlžných oblaků. Sopečná krajina Národního parku Teide a jeho lanovka téměř na vrchol nejvyšší hory Španělska je přibližně hodinu jízdy autem. Historické město La Laguna, původní hlavní město ostrova a památka světového dědictví UNESCO, je vzdáleno patnáct minut tramvají. Černé písečné pláže Playa de las Teresitas, lemované dovezeným saharským zlatým pískem, leží jen deset minut na sever.

Santa Cruz de Tenerife přitahuje po celý rok široké spektrum lodních společností. Silversea, Crystal Cruises, Explora Journeys, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Hapag-Lloyd Cruises a Windstar Cruises přivádějí luxusní cestovatele. Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line a Viking nabízejí prémiové možnosti. MSC Cruises, Costa Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Marella Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Ambassador Cruise Line a CroisiEurope obsluhují hlavní proud trhu. Atlas Ocean Voyages, Aurora Expeditions, Emerald Yacht Cruises, Lindblad Expeditions, Star Clippers a Scenic Ocean Cruises poskytují expedice a butikové zážitky. Subtropické klima ostrovů činí návštěvy příjemnými po celý rok, přičemž období od listopadu do března je nejoblíbenější pro přesuny lodí přes Atlantik.