Bellsund

Ještě dávno předtím, než se Špicberky staly cílem odvážných cestovatelů, sloužil Bellsund jako základna pro velrybáře ze sedmnáctého století, kteří se odvážili na arktická moře za honbou za bohatstvím. Název fjordu, znamenající „krásný zvuk“, mu dali nizozemští a norští námořníci, kteří našli útočiště v jeho ledem vytesaném objetí, a pozůstatky jejich pecí na velrybí tuk stále lemují pobřeží jako archeologické šeptání. Dnes je tento rozlehlý záliv na západním pobřeží Špicberků jedním z nejdramatičtějších přírodních divadel souostroví, kde se ledovce lámou do tyrkysových vod a ticho narušuje jen praskání starobylého ledu setkávajícího se s mořem.

Bellsund se otevírá do dvou nádherných ramen — Van Mijenfjorden a Van Keulenfjorden — z nichž každé nabízí jedinečné scenérie, které stlačují miliony let geologické historie do jednoho panoramatického pohledu. Okolní krajina se mění od rezavě zbarvených sedimentárních útesů po rozsáhlé tundrové pláně, kde se sobi volně pasou, jejich pohyby jsou klidné v této zemi věčného letního světla. Polární lišky bdí na pobřeží s cílevědomou efektivitou, zatímco kolonie husice bradatých hnízdí na neuvěřitelně strmých skalních stěnách, chráněné před ledními medvědy, kteří se potulují v údolích níže. Světlo zde vzdoruje popisu: zářivá, rtuťově-stříbrná kvalita, která proměňuje krajinu v něco spíše jako malbu než skutečné místo.

Setkání s divokou přírodou v Bellsundu patří k nejlepším zážitkům na Špicberkách. Běluši často navštěvují vnitřní části fjordu během letních měsíců, jejichž duchové bílé tvary kloužou pod vodami tak průzračnými, že se zdají být osvětlené zevnitř. Vousaté tuleni se s teatrální lhostejností vyhřívají na ledových kře, zatímco oblohu ovládají slonovinové race, arktické rybáky a impozantní race šedavý. Pro ty, kdo mají to štěstí vylodit se, odhalují průvodcované procházky po tundře překvapivě bohatý koberec arktických divokých květin — fialový lomikámen, žluté máky a mechorosty vytvářejí miniaturní zahrady mezi pradávnými kameny.

Ledovec Recherchebreen, který ústí na konci Van Keulenfjorden, nabízí jeden z nejpřístupnějších pohledů na spektakulární odlamování ledových ker v Severním ledovém oceánu. Plavby na lodích Zodiac podél jeho majestátní modré stěny poskytují místa v první řadě k sledování nejprimitivnějšího divadla přírody, kdy obrovské kusy ledu, velikosti domu, odpadávají od ledovce s hřmějícími zvuky, které se nesou přes fjord. Nedaleko se nachází opuštěná těžební osada Camp Millar, která působí jako dojemná připomínka pomíjivosti lidské přítomnosti v této ohromující krajině, jejíž zvětralé stavby pomalu podléhají arktickým živlům.

HX Expeditions přiváží cestovatele do Bellsundu na palubě speciálně navržených expedicních lodí, které jsou schopny bezpečně a citlivě proplout těmito náročnými vodami. Fjord je obvykle navštěvován během plaveb kolem Špicberků, které probíhají od června do srpna, kdy polární den zalévá vše nepřetržitým zlatavým světlem. Zde není žádná infrastruktura, žádné přístavní zařízení, žádná osada — pouze syrová, nezkrocená Arktida v celé své majestátní lhostejnosti. Návštěvníci připlouvají a odplouvají na člunech Zodiac, nezanechávají za sebou nic než stopy v permafrostu, které se při dalším mrazu opět zacelí.