Jan Mayen Island

Jan Mayen je jedním z nejodlehlejších obydlených ostrovů na Zemi — 55kilometrový pruh sopečné skály vystupující z Norského moře přibližně v polovině cesty mezi Norskem a Grónskem, korunovaný sopkou Beerenberg, nejsevernějším aktivním vulkánem na světě s výškou 2 277 metrů. Ostrov nemá trvalé civilní obyvatelstvo; jeho jedinými obyvateli je přibližně 18 členů Norských ozbrojených sil a Norského meteorologického institutu, kteří provozují meteorologickou stanici a navigační zařízení LORAN-C na jižním konci ostrova. Nejsou zde žádné hotely, žádné restaurace, žádná turistická infrastruktura jakéhokoli druhu — a přesto Jan Mayen přitahuje expedice výletních lodí právě díky této mimořádné izolaci, nabízející návštěvníkům vzácný zážitek vkročit na místo, kde je lidská přítomnost počítána na jednotky.

Beerenberg dominuje geografii i představám o ostrově. Sopka naposledy vybuchla v roce 1985, kdy lávové proudy směřovaly k budovám stanice a donutily k dočasné evakuaci. Její kužel, věčně zahalený ledovcovým ledem, stoupá od hladiny moře až k vrcholu v jediném, nepřerušeném oblouku, který vytváří jeden z nejdramatičtějších sopečných profilů v severním Atlantiku. Krajina ostrova je rozdělena mezi hornatou severní část (Nord-Jan), kterou dominuje Beerenberg a jeho ledovce, a nižší, rovinatější jižní část (Sør-Jan), kde se nachází stanice, letiště a většina omezených rovinatých ploch ostrova. Mezi nimi spojuje úzký istmus z lávy a sopečného písku obě poloviny v krajině syrové, prapůvodní krásy.

Divoká příroda na Jan Mayen je soustředěna podél pobřeží a v okolních vodách. Ostrov je domovem významných kolonií mořských ptáků, mezi které patří fulmáři, maličké alkouny, brünnichovy alkouny a arktičtí skua, kteří hnízdí na sopečných útesích a sutích. Lední medvědi se občas objeví na kře unášené z Grónska, avšak jejich pozorování je nepředvídatelné. Okolní vody jsou bohaté na mořský život—plejtváci, keporkaci a malí plejtváci se živí v živinami nabité konvergenční zóně, kde se setkávají teplé atlantické a studené arktické vodní masy. Tuleni, kteří se vyhřívají na skalnatých březích ostrova, zahrnují vousaté, prstencové a občas i kapucínské tuleně. Kombinace sopečné geologie a arktické mořské biologie vytváří prostředí plné ostrých, fascinujících kontrastů—černé lávové pláže setkávající se s ledovou kře, dýmící fumaroly obklopené sněhovými poli a mořské skály osídlené tisíci hnízdících ptáků, které vyčnívají z chladných, zelených vln.

Lidská historie Jan Mayenu, byť krátká, je typicky dramatická. Nizozemští velrybáři zde v sedmnáctém století založili sezónní stanice a ostrov byl pojmenován po nizozemském kapitánovi Janu Jacobszoonovi Mayovi van Schellinkhoutovi, který formálně ostrov objevil v roce 1614. Norská suverenita byla ustanovena v roce 1929 a meteorologická stanice zde funguje nepřetržitě od roku 1921 – poskytuje klíčová data pro předpověď počasí v severním Atlantiku. Budovy stanice, funkční soubor prefabrikovaných staveb shromážděných na jižním cípu ostrova, představují jedno z nejizolovanějších trvale obývaných stanovišť na severní polokouli. Pro cestující na expedicích nabízí návštěva stanice fascinující pohled do logistiky udržování lidského osídlení v jednom z nejextrémnějších prostředí světa.

Aurora Expeditions, Crystal Cruises, HX Expeditions a Viking zařazují Jan Mayen do svých arktických a severoatlantických expedic, obvykle jako destinaci pro plavby na Zodiaku a přistání mezi Islandem a Špicberkami. Přistání závisí na počasí a mořských podmínkách, které jsou proslulé svou náročností—silné větry, mohutné vlny a mlha mohou přístup znemožnit i během krátké letní sezóny. Když je přistání možné (obvykle v červenci a srpnu), cestující objevují sopečné pláže, pozorují kolonie mořských ptáků a—pokud to podmínky dovolí—vydávají se na túru do vnitrozemí směrem k nižším svahům Beerenbergu. Ostrov nemá žádný chráněný kotviště, takže lodě musí zaujmout pozici na otevřeném moři a veškeré operace probíhají pomocí Zodiaku. Jan Mayen není destinací pro ty, kdo vyžadují komfort či jistotu; je to místo pro ty, kdo chápou, že nejvýjimečnější kouty Země jsou právě ty, které jsou nejtěžší dosáhnout.