Chur

Chur si nárokuje titul nejstaršího města Švýcarska, a s důkazy osídlení sahajícími více než 5 000 let zpět do pozdní doby neolitu je tento nárok dobře podložený. Ukrytý v horním údolí Rýna na soutoku starobylých alpských obchodních cest, toto kompaktní město o 40 000 obyvatelích sloužilo jako křižovatka již dávno před tím, než Římané v prvním století př. n. l. založili zde své sídlo Curia Raetorum. Dnes je Chur hlavním městem Graubündenu, největšího a jazykově nejrozmanitějšího kantonu Švýcarska — oblasti, kde jsou němčina, rétorománština a italština všechny oficiálními jazyky a kde se kulturní proudy střední a jižní Evropy prolínají s jedinečnými alpskými tradicemi.

Staré město Chur je nádherně atmosférickou spleť středověkých uliček, renesančních fontán a barokních kostelů shromážděných pod vrcholkem katedrály Nanebevzetí Panny Marie. Samotná katedrála, jejíž stavba započala v osmém století a dokončovala se během následujících pěti set let, je pokladnicí románského a gotického umění: její vyřezávané hlavice, středověké fresky a nádherný patnácté století triptych na oltáři od Jakoba Russa patří k nejvýznamnějším církevním uměleckým dílům ve Švýcarsku. Biskupský palác, který se tyčí na stejném vrcholku, je sídlem diecéze Chur — jedné z nejstarších severně od Alp — již od pátého století. Pod ním bezautové staré město odměňuje bezcílné bloumání řemeslnými obchody, kavárnami a Bundner Kunstmuseum, které uchovává impozantní sbírku včetně děl umělců narozených v Graubündenu, Giovanniho Giacomettiho a Angeliky Kauffmannové.

Kuchyně Graubündenu představuje alpské vaření v jeho nejvýraznější podobě. Capuns — balíčky z listů mangoldu nebo salátu obalené kolem náplně ze špaldového těsta, sušeného masa a sýra, poté zapečené ve smetaně — jsou podpisovým pokrmem kantonu, vydatným a hluboce uklidňujícím. Bündnerfleisch, hovězí maso sušené na vzduchu horského prostředí po několik měsíců, až dosáhne koncentrované, hedvábně jemné intenzity, je darem Graubündenu světu uzenin a objevuje se na každém jídelním lístku, nakrájené na papírově tenké plátky a podávané s nakládanou cibulkou a tmavým chlebem. Pizzoccheri, pohankové těstoviny zapečené s bramborami, zelím a sýrem Valtellina, odrážejí italský vliv, který proniká přes průsmyky z jihu. Místní vína — Pinot Noir a Completer z Bundner Herrschaft, teplých vinic požehnaných větry föhn kolem Malans a Flasch — patří mezi nejlépe střežená tajemství Švýcarska.

Nejslavnějším cestovatelským lákadlem Churu je jeho role výchozího bodu Glacier Expressu a Bernina Expressu — dvou z nejproslulejších panoramatických železničních tras na světě. Glacier Express sleduje klikatou, osmihodinovou cestu přes 291 mostů a 91 tunelů až do Zermattu, kde nabízí neustále se měnící panoramata soutěsek, alpských luk a zasněžených vrcholů. Bernina Express vystoupá z Churu přes průsmyk Bernina ve výšce 2 253 metrů, než sestoupí přes impozantní spirálové viadukty k italskému jezeru lemovanému palmami v městečku Tirano — trasa zapsaná na seznamu světového dědictví UNESCO.

Chur je dostupný jako výletní zastávka na plavbách řekou Avalon Waterways, obvykle prostřednictvím malebných železničních spojení z údolí Rýna. Kompaktní Altstadt města je zcela přístupný pěšky, s katedrálou, muzei a restauracemi vzdálenými jen několik set metrů. Nejlepší doba k návštěvě je od května do října, kdy panuje nejpříjemnější počasí a je možné podnikat horské výlety, přesto však zimní panorama zasněžených vrcholů a slavnostní atmosféra vánočních trhů mají své nezaměnitelné kouzlo.