Montreux

Kde Alpy kaskádovitě spadají k zářivým vodám Ženevského jezera, Montreux přitahuje nejnáročnější evropské cestovatele již od devatenáctého století. Město získalo na významu během Belle Époque, kdy dokončení železniční trati z Lausanne v roce 1861 proměnilo tuto tichou přímořskou osadu v módní zimní útočiště pro aristokraty, umělce a kreativně neklidné duše. Pyotr Čajkovskij zde v roce 1878 složil své houslové koncerty; Freddie Mercury zde našel takový klid, že v Mountain Studios nahrál několik posledních alb Queen, a jeho bronzová socha nyní věčně hledí přes vodu z nábřeží, které nese jeho jméno.

V Montreux je zvláštní kvalita světla, která nepatří žádnému jinému městu na Švýcarské riviéře — jemné, téměř středomořské záření, jež proniká skrze kaštanové a magnóliové stromy lemující Grand Rue a odráží se na jezeře v proměnlivých plochách stříbra a břidlice. Slavný Quai des Fleurs se táhne téměř tři kilometry podél nábřeží, jeho promenáda je ozdobena sochami, subtropickými palmami a dokonale opečovávanými květinovými záhony, které kvetou až do podzimu díky mikroklimatu, jež udržuje Montreux o několik stupňů teplejší než jeho alpské sousedy. Za nábřežím se stará čtvrť prudce zvedá úzkými uličkami se zavřenými vilami a kovanými balkony, zatímco Château de Chillon — středověká pevnost, která inspirovala slavnou báseň lorda Byrona — se tyčí přímo u vodní hladiny jen pár minut na jih. Každý červenec promění Montreux Jazz Festival celé nábřeží v otevřenou oslavu hudby, přitahující více než dvě stě tisíc návštěvníků na koncerty pořádané v útulných klubech, pavilonech u jezera a vznešeném Auditorium Stravinski.

Kulinářská scéna v Montreux odměňuje ty, kdo se odváží opustit hotelové jídelny a ponořit se do poctivé, surovinami řízené kuchyně, která je charakteristická pro region Vaud. Správná iniciace začíná fondue moitié-moitié, kanonickou směsí sýra Gruyère a Vacherin Fribourgeois, rozpuštěnou s kapkou místního bílého vína Chasselas, podávanou bublající v caquelonu v jedné ze staroměstských restaurací, kde se recept po generace téměř nezměnil. Jezero nabízí féru a okouna – jemné sladkovodní ryby, obvykle smažené na másle s rozptýlenými mandlemi – zatímco terasovité vinice nedalekého Lavaux, krajiny zapsané na seznamu světového dědictví UNESCO, produkují svěží, minerální vína Chasselas, která je doprovázejí s tichou precizností. Pro něco sladšího nabízí dvojitá smetana z Gruyères v kombinaci s rozdrcenou pusinkou zdánlivě jednoduchý dezert, který zachycuje podstatu alpské pastýřské tradice.

Montreux slouží také jako mimořádně elegantní základna pro objevování některých z nejvýznamnějších švýcarských krajin. Zlatá stezka (Golden Pass) vede přímo z města do Bernských Alp, nabízející cestu směrem k Grindelwaldu a dramatickému amfiteátru hor Eiger, Mönch a Jungfrau. Krátký výlet na jih vás zavede do středověkého města Gruyères, kde vrcholový hrad a jeho proslulá sýrovna odmění návštěvníky stejně bohatou historií jako gastronomií. Fondation Pierre Gianadda v Martigny, umístěná v budově postavené nad římskými ruinami, pořádá světové umělecké výstavy, které se vyrovnají těm v mnohem větších městech. A pro ty, kdo touží po alpské velkoleposti v ještě větším měřítku, zůstává železniční cesta do St. Moritz — skrze koridor Glacier Expressu se zasněženými průsmyky a strmými viadukty — jednou z nejokázalejších pozemních cest po Evropě.

Pro cestovatele připlouvající po vodě se Montreux představuje s divadelní grácií. Princess Cruises zahrnuje výlety po Ženevském jezeře jako součást svých rozsáhlejších švýcarských itinerářů, nabízejíc hostům příležitost vystoupit do města, které jako by bylo navrženo výhradně pro potěšení z příjezdu. Scenic River Cruises, proslulé svými intimními loděmi a all-inclusive přístupem, plují údolím řeky Rhône s Montreux jako perlou svého švýcarského programu, často kombinujíc město s návštěvami vinic Lavaux a Château de Chillon. Ať už přicházíte z jezera nebo z okolních hor, Montreux se rozvíjí s nenucenou jistotou destinace, která více než sto padesát let zdokonaluje umění pohostinnosti.