Zanzibar

Zanzibar je jméno, které inspirovalo tisíce plaveb—souostroví u tanzanské pobřeží v Indickém oceánu, které bylo po více než tisíc let křižovatkou afrických, arabských, indických a evropských civilizací. Hlavní ostrov, Unguja (běžně nazývaný ostrov Zanzibar), byl centrem kořeněného a otrokářského obchodu pobřeží Svahilů, sultanátem mimořádného bohatství, jehož vliv sahal od východní Afriky až po Perský záliv. Stone Town, historická čtvrť ostrova zapsaná na seznamu světového dědictví UNESCO, uchovává tuto vrstvenou historii v labyrintu korálových kamenných budov, vyřezávaných dřevěných dveří, úzkých uliček a teras na střechách, které evokují velká obchodní města středověkého světa Indického oceánu.

Stone Town je jedním z nejvíce atmosférických a působivých městských prostředí v Africe. Bývalý sultánův palác (Palác divů), Starý fort, Dům divů a Starý dispensář – jeho propracované balkony v indickém stylu nedávno obnovené – lemují nábřeží v řadě architektonických skvostů. Vyřezávané dveře Stone Townu, z nichž každý je uměleckým dílem spojujícím arabské, indické a svahilské motivy, představují nejvýraznější vizuální prvek města – dochovalo se jich přes 500, jejich mosazné nýty, květinové rytiny a koránské nápisy vyprávějí o bohatství a kosmopolitních aspiracích původních majitelů. Místo bývalého trhu s otroky, kde dnes stojí anglikánská katedrála, nabízí mrazivý pohled do nejtemnější kapitoly historie Zanzibaru – podzemní komory, kde byli otroci drženi před dražbou, jsou návštěvníkům stále přístupné.

Zanzibarská kuchyně je kořeněnou fúzí, která odráží polohu ostrova na křižovatce kulinářských kultur. Pilau rýže, provoněná skořicí, kardamomem a hřebíčkem, je základní přílohou většiny jídel. Biryani, přivezené ománskými a indickými obchodníky, je zanzibarskou specialitou podávanou s masem, rybami nebo zeleninou. Urojo (Zanzibar mix), pikantní polévka z rozmačkaných brambor, čočky, kokosu a limetky, podávaná s bhajiami a čatní, je nejvýraznějším pouličním jídlem ostrova, které najdete na nočním trhu s jídlem v zahradách Forodhani — každovečerním setkání na nábřeží, kde desítky prodejců grilují mořské plody, připravují zanzibarskou pizzu (plněný plochý chléb grilovaný na horké desce) a podávají šťávu z cukrové třtiny smíšenému davu místních i návštěvníků. Kořenící farmy vnitrozemí ostrova produkují hřebíček, muškátový oříšek, skořici, černý pepř a vanilku — kořenící túry nabízejí voňavé a praktické seznámení s plodinami, které kdysi učinily Zanzibar největším světovým producentem hřebíčku.

Za hranicemi Stone Townu nabízí pobřeží Zanzibaru pláže dokonalé jako z indického oceánu. Nungwi, na severním cípu ostrova, se pyšní bílým pískem a teplou tyrkysovou vodou, ideální pro plavání a šnorchlování. Paje, na jihovýchodním pobřeží, se stalo hlavním městem kiteboardingu východní Afriky, kde mělká laguna a stálé pasáty vytvářejí perfektní podmínky. Jozani Forest, poslední původní les na ostrově, chrání ohroženou červenou kolobusu – druh, který nenajdete nikde jinde na světě – v dobře spravované rezervaci, jež zahrnuje i dřevěnou stezku mangrovníků. Menší ostrov Pemba, dostupný trajektem nebo krátkým letem, nabízí světovou špičku v potápění na nedotčených korálových stěnách a klidnější, tradičnější svahilskou kulturu.

Azamara, Emerald Yacht Cruises, Hapag-Lloyd Cruises a Viking zařazují Zanzibar do svých itinerářů východní Afriky a Indického oceánu, kdy lodě kotví u Stone Town a pasažéry dopravují na břeh čluny. Infrastruktura ostrova se výrazně rozvinula, nabízí vynikající hotely, restaurace a organizované výlety. Nejpříjemnější podmínky pro návštěvu panují od června do října (suché období), kdy je nižší vlhkost a minimální srážky. Krátké deště (listopad–prosinec) a dlouhé deště (březen–květen) přinášejí občasné přeháňky, ale také bujnou vegetaci a menší davy turistů. Zanzibar je destinací, kde se historie, gastronomie a přírodní krása setkávají s intenzitou, kterou málokterý ostrov Indického oceánu dokáže nabídnout – místem, kde vůně hřebíčku, zvuk muezzina a tyrkysová barva moře vytvářejí atmosféru, která přetrvává v paměti dlouho po odjezdu.