Izmir

Izmir: Egejský klenot Turecka s tří tisíci lety historie

Izmir — známý většinu své tří tisíce let trvající historie jako Smyrna — je třetím největším městem Turecka a kulturním srdcem egejského pobřeží, kosmopolitním přístavem, který byl od dob starověkých Řeků, kteří zde v 11. století př. n. l. založili obchodní kolonii, centrem obchodu, vzdělanosti a mezivěcného soužití. Tradičně se věří, že Homer se narodil ve Smyrně, a následná historie města představuje kroniku největších civilizací východního Středomoří: řecké, římské, byzantské, osmanské a moderní turecké. Velký požár z roku 1922, který zničil velkou část starých řeckých a arménských čtvrtí během turecké války za nezávislost, znamenal zlom, který město strávilo celý jeden věk vstřebáváním, a moderní Izmir je pokrokové, sekulární a kulturně otevřené město, které se hrdě hlásí ke své rozmanitosti.

Charakter Izmiru je definován jeho nábřežím Kordon — rozlehlou promenádou podél zálivu Izmir, která je společenským centrem města, kde se procházejí rodiny, páry sledují západ slunce a pouliční prodejci nabízejí pražené kaštany a čerstvě lisovanou granátovou šťávu. Kemeraltı bazar, jeden z nejstarších a největších krytých trhů v Turecku, se táhne na kilometry skrz labyrint osmanských hans (karavanserájů), nádvoří mešit a úzké uličky, kde zlatníci, prodejci koření a koželuhové pokračují v řemeslech, která zde probíhají již po staletí. Agora — starověké římské fórum, částečně vykopané a nádherně udržované — se nesourodě tyčí uprostřed moderního města, jeho korintské sloupy a podzemní galerie poskytují okno do Smyrny, kterou Marcus Aurelius pomohl obnovit po ničivém zemětřesení v roce 178 n. l.

Kulturní gastronomická scéna Izmiru patří k nejvybranějším v Turecku. Malé restaurace podél nábřeží v Alsancaku představují aegejskou tradici mezze v její nejčistší podobě: gavurdağı salata (pikantní salát z rajčat a vlašských ořechů), enginar (artyčoková srdíčka v olivovém oleji), midye dolma (plněné mušle prodávané z pouličních vozíků) a čerstvé bylinky a divoká zelenina, které pobřeží Egejského moře hojně nabízí. Boyoz — spirálové pečivo se sefardským židovským původem, podávané k snídani s vařeným vejcem a sklenicí čaje — je jedinečným kulinářským příspěvkem Izmiru, dostupným v pekárnách po celém městě a nikde jinde v Turecku nenacházeným. Rybí restaurace v Kordonu a oblasti Pasaport servírují denní úlovky z Egejského moře — mořského okouna, pražmu, chobotnici a ceněnou barbunyu (červený mník) — jednoduše grilované a podávané s rukolovým salátem a citronem.

Možnosti výletů z Izmiru patří k nejpřitažlivějším ze všech přístavů ve východním Středomoří. Efez, jedno z nejlépe zachovaných starověkých měst na světě, leží pouhých osmdesát kilometrů na jih — jeho Knihovna Celsa, Velké divadlo a Terasové domy nabízejí pohlcující zážitek z římského městského života, který se vyrovná Pompejím. Dům Panny Marie, malá kaple na zalesněném svahu nad Efezem, je uctíván jak křesťany, tak muslimy jako poslední obydlí Ježíšovy matky. Starověké léčebné centrum Asklepion v Pergamonu, sedmdesát kilometrů na sever, uchovává lékařské praktiky starověku v prostředí pozoruhodné krásy. Blíže městu poskytují termální prameny v Balçově a egejské pláže v Çeşme a Alaçatı odpočinek a koupání v tyrkysově modré vodě, které se vyrovná řeckým ostrovům.

MSC Cruises přistává v Izmiru, využívajíc přístavní zařízení přímo v centru města. Poloha Izmiru na egejském pobřeží Turecka z něj činí ideální výchozí bod pro objevování starověkého řeckého a římského dědictví západní Anatolie, zatímco samotné město nabízí sofistikovaný, moderní turecký zážitek, který vyzývá stereotypy, jež si mnoho cestovatelů s Tureckem spojuje. Pro ty, kteří již navštívili Istanbul, ale touží po jiné dimenzi turecké kultury — více egejské, více sekulární, více uvolněné — Izmir představuje město, které vítá cizince již tři tisíce let a nejeví žádné známky ústupu. Nejpříjemnější teploty panují od dubna do června a od září do listopadu, přičemž jaro přináší divoké květiny na starověké památky.